Страница 2 из 32
Из леса вдруг вышла старушка с большой корзинкой, наполненной подберёзовиками и подосиновиками – и направилась к деревне. Грибная пора началась. Ну, всё, хана! Предки ещё и к лесным походам припахают. Вечно им надо то сушить, то солить. Нет, чтоб как нормальным людям: просто купил в магазине – и сожрал. Обязательна вся эта грибная головная боль… Хотя черники, свежей, в лесу прямо с черничника пожрать – это за милую душу. Жаль, комары, подляки, тоже не прочь тебя сожрать, прямо у черничника…
– Молодой человек, электричек сегодня больше не будет, – проскрипел старушачий голос снизу у платформы.
– А завтра? – потерянно уточнил Владик, перегнувшись через облезлые ржавеющие перила.
– И завтра тоже. Дорогу же ремонтируют. Вы объявлений не читали? А зря…
Владик едва не сказал, куда бы ей пойти со всеми этими объявлениями и теми, кто их пишет, вешает и сдирает. Но всё-таки «молодой человек» душу слегка отогрел, так что пусть себе ползёт бабка спокойно. Всё-таки приятно звучит «молодой человек». Молодой, но уже человек. А то вечно эти старые развалины сомневаются, что он взрослый или что он человек…
«И вообще, я влип! – ужаснулся парень, – Никого не слушаюсь, вечно влипаю во всякие передряги. И всё моё упрямство, чёрт бы его побрал!»
Чёрт, впрочем, не появлялся. Видимо, у того упрямства хватало и своего…
– Может, остановитесь у меня до следующей электрички? – смилостивилась вдруг старушка, – У меня правда, нет ничего особенного: что с огорода собрала, то и ем. Но лишняя раскладушка есть. И… может… – глаза её мечтательно зажглись, – Вы мне поможет ещё пару грядок вскопать? А то мои внуки сейчас в городе, у них там экзамены… вузы…
«Ещё чего! На чужих предков пахать! Да ни за что!»
– Не, пасиб, я пешком до своей станции пойду. Мне недалече.
«Ну, почти… ещё три остановки топать. До полудня или к вечеру добреду. Зато пахать не надо»
– Ну, как хотите, молодой человек, – старушка погрустнела, – Доброго вам пути!
– И вам не хворать! – с усмешкой отозвался Владик.
И это было первое доброе пожелание за ближайшие три года, адресованное не к друганам.
Он кинул бычок от сигареты в урну, та почти мгновенно вспыхнула ярким пламенем.
– Молодой человек, вы, что? Пожар хотите устроить?! – старушка едва корзину не выронила.
– Так ведь вашим этим… со станции… мусор не придётся выносить!
Брани не последовало, да и укоризны в глазах представителя пенсионной общины не проглядывало. Только грусть. Чуть смутившись, парень добавил уже спокойнее:
– Да ладно, я постою, подожду, пока догорит. Чтоб без пожара обошлось.
Впрочем, ждали они вместе. Он сверху платформы, она – снизу. Хорошо хоть подниматься не стала, перепроверять – поверила на слово. В принципе, приличная старушенция. Жаль, немного таких. После опять обменялись пожеланиями доброго пути – и расползлись. Она – в деревню, червяков выскребать. А он – по шпалам в нужном ему направлении. Хорошо хоть с голодухи сел на вторую электричку. Так хоть успеет добраться до темноты.
И, хорошо, что поездов и товарников не ездило – не пришлось спешно нырять с дороги по склону – мордой в кусты. Хотя, стоило ли этому радоваться?.. Такого скверного дня и не каждый месяц выпадало…
Через несколько часов взмокший от напряжения и солнца Владик вдруг заметил окончание ещё одного лесного острова и повеселел. На небо он давно уже не смотрел. За что оно отомстило ему неожиданным, хотя и коротким ливнем. Так что к деревне он вышел насквозь мокрый, усталый и злой. Страшно хотелось есть и пить. Все чипсы и сухари он давно уже съел, ещё на станции, а пиво выпил ещё в начале пути, пока оно не нагрелось.
Пройдя немного по деревне, он вдруг вспомнил, что совершенно не помнит, где находится дом бабушки и дедушки. Уже несколько лет как здесь не бывал.
Солнце опять ярко сияло, поэтому все, кто пропустил дождь и только выполз из дома или сна, посматривали на мокрого парня косо и подозрительно.
Мимо проехал подросток на новеньком крутом велике, с полотенцем и бутылкой чая в багажнике, налитого в ободранную бутылку пепси. Владик проводил его завистливым взглядом – он тоже мечтал о таком велосипеде.
Подросток вдруг притормозил, развернулся, подъехал к нему.
– Помощь не требуется? – спросил он, указывая на багажник.
Невысокий, худой, ненакаченный. Лет двенадцать на вид. Помощь принимать от сопляка не хотелось, но вот пить…
– Чай давай, – Владик протянул руку.
– Я думал, полотенце попросишь, – ухмыльнулся юнец.
Впрочем, бутылку с драгоценной влагой отдал – и парень жадно приник к горлышку.
– Слушай, а ты чё такой добрый? – спросил Владик, возвращая ему почти пустую бутылку и не дождавшись за минуту ни одного злого выпада.
– Помочь хочу, – подросток ухмыльнулся.
– С каких это пор все решили делать добрые дела? – он в это время вспомнил ещё и старушку с грибами, а два заботливых человека за один день – это многовато, дотянет и до «всех».
Улыбка у пацана стала шире:
– Я тебя обрадую: ты первый, кому я хочу помочь.
– Я рад, – парень осклабился, – А ты первый, на кого я не хочу наорать.
Они некоторое время молча смотрели друг другу в глаза. Пацан не дрогнул и взгляда не отвёл. Мужик, значит. Постороннему человеку, конечно, этот диалог мог показаться странным, но для этих двоих он был едва ли не согласием для вечной или просто долгой дружбы.
Внезапно они оба улыбнулись.
– Ты тут надолго? – полюбопытствовал подросток, – Тут скукотища, но река шикарная.
– Я знаю, – Владик усмехнулся.
– А ты здесь надолго?
– Да пока от предков не сбегу.
Подросток недоумённо поднял брови:
– Зачем тебе сбегать?
– Так они меня достанут, наверняка. Вопрос в том, как скоро и насколько сильно на этот раз.
– Странно… – задумчиво сказал пацан, – Чего плохого может быть в том, что ты кому-то нужен?..
Владик посмотрел на него растерянно, но бодро прибавил:
– Да ну, тут скучно! Даже мухи мрут от скуки и тоски!
А на его чердачной комнате – он до сих пор помнил – активно дохли осы и шмели. Если их всё-таки не выгребли с того года. И если его чердак не отдадут тому чужому мужику.
– Но, всё-таки, есть в мирной жизни своя прелесть, – сказал пацан мечтательно.
– Да чё хорошего в мирной и скучной жизни?
Он посмотрел на него вдруг как-то странно, слишком серьёзно для обычного пацана.
– Ты просто не знаешь, что значит война.
– Ха, как будто ты знаешь! – отмахнулся Владик.
На это юнец как-то странно усмехнулся. И уточнил серьёзно:
– Ты не хотел сюда ехать?
– Естественно! У меня голова пока в порядке. А тебе здесь совсем паршиво от скуки или терпимо?
– Бывает и скучно, но редко, – странная улыбка, – Порою я наслаждаюсь здешним спокойствием.
– Почему редко?
– Я знаю, чем себя занять.
Владик смотрел на этого серьёзного юнца и… и было какое-то странное чувство, что он слишком уж серьёзный. Но пацан перед Владиком не дрейфил, держался спокойно, наравне. И это его спокойствие притягивало, вызывало некоторое уважение.
– И как?
– Что как?
– Занимаешь себя?
– Нормально, – улыбка, – К примеру, здесь есть классная река. Кстати, сам найдёшь нужный дом?
– Естественно!
– Ну, ладно тогда, – он вновь оседлал велик, но про бутылку и словом не обмолвился, а Владик – не отдал, – Я сейчас на речку. Ты в ближайший час там появишься?
– Постараюсь.
– Ну, пока.
– Пока.
Подросток умчался на велике его мечты. Владик запоздало вспомнил, что забыл спросить у него имя, но решил подождать до следующей встречи. И пошёл отыскивать нужный дом.
Стемнело. На небе появилась луна. На втором этаже, под крышей дома, в окне мелькнул свет фонарика. Затем окно тихо открылось, и из него стала выползать длиннющая коса из сплетённых вместе бельевых верёвок. Причём, сплетённых явно в спешке и неаккуратно. К концу верёвки был привязан рюкзак. Рюкзак медленно и тихо опустился на землю. Потом из окна вылез парень. Спускался он медленно и неумело. На высоте полутора метров он не удержал скользкую косу из верёвок и с громким воплем упал. Поднялся и, не переставая материться такими отборными словечками, каким бы позавидовал любой алкаш, мнящий себя гением мата и острословия, да ещё и с большим стажем в этом деле. Матерился громко, так, что, может уже всю или полдеревни перебудил. Он вытащил из-под майки фонарик, развязал узел, надел рюкзак, фонарик перехватил поудобнее, добежал до забора, запихнул фонарь под майку, заправленную под ремень джинсов, лихо перемахнул через забор, выудил фонарь и, наспех освещая дорогу, пулей помчался к лесу.