Прачка

- Мама-мама! Хочешь я понесу короб. Вместе веселее!

- А кто за стиркой уследит, кто бельё вывесит? Нет, нет и нет! Исключено. И старуха требовала тебя. Я не хочу рисковать. Кому знать, что карга старая себе задумала? - И мама решительно подхватила короб с чистым бельём нести по странному адресу. А девочка покорно согласилась сидеть дома. Но только мама за порог - дочка бегом-бегом за ней. Мама в автобус - и дочка зайцем. Мама из автобуса - и дочка шмыг на остановку. Мама по улице в калитку - и дочка следом.

Видит девочка - тёмный склеп, а вокруг никого. А мама железной дверцей заскрипела, открыла - и внутрь. Девочка быстрее за ней, а мама уже без короба на выход. Тут-то они и столкнулись. Мама нахмурилась, за подбородок лицо девочки подняла, в глаза смотреть:

- Ты что тут делаешь? - Да за руку крепко схватила, как беглянку.

Хотела девочка ответить, что решила помочь, да вдруг со стороны дорожки старушечий голос скрипнул:

- Должок... Должок ко мне явился? Лучше поздно, чем слово крепкое зря стратить!..

Дёрнула мама дочку за руку, да так, что та сразу за спиной очутилась, спряталась.

- Не видать тебе моей дочки никогда! Нет у тебя таких прав ребёнка требовать! Мыльные пузыри мой долг сполна выплачен!..

А старуха тут захихикала, как мелкой пилкой по струне. Приподняла она свои зеркальные очки, да как глянет на маму страшно. Мама сразу задрожала мелко-мелко и руку дочки выпустила. Сделались её руки как две верёвочки. Девочка дёрнула маму за ту верёвочку, дёрнула ещё - а мама не отзывается, стоит, на ветру качается вроде деревца тоненького и глаза у мамы стеклянные, не глядят, не шевелятся.

Испугалась девочка ведьмы, но виду не подала - по сторонам глядит - нет ли палки или камня какого кинуть. А старуха руку вытянула и пальцем кривым манит-манит к себе:

- Подойди маленькая, подойди золотце.

Девочка идти вовсе не хотела, но ножки сами топ-топ, топ-топ - и к старухе прямо в руки.

А в кармашке у девочки тот самый стаканчик с крышечкой. Думает девочка: "Подойду поближе и прямо этим стаканом как ударю, мало не покажется!" Старуха же руки вытянула, за плечи взяла, по спине повела, смерила рост по себе и говорит:

- Годится, - и давай руки потирать, да хихикать пританцовывая, -

Годится, годится!

Мечте желанной сбыться

Вот-вот смогу добиться я

С триумфом возвращения!

Оп! Оп! Оп!

Всем преподнесу урок!

Старуха присела и весело похлопала девочку по плечам. Тут-то девочка и решилась. И как хотела размахнуться - а руки как тряпочки, стаканчик лишь из ладони выпустили. Тот упал, о землю стукнулся - "тунк" - и покатился по кругу. Старуха замерла, взглядом стаканчик проследила. Спрашивает:

- А зачем дождевой червячок в стаканчике?

А девочка решила время потянуть, да хоть чем старухе пригрозить:

- Это не дождевой, а специально обученный боевой червь! И если вы, бабушка, нас с мамой не отпустите, быть беде!

Видимо такие слова очень развеселили ведьму. Потому что она снова захихикала:

- Напугала кошку мышкой! Да я таких червячков на завтрак по целой дюжине за раз ем! - И потянулась к стаканчику.

А то не простой стаканчик, а специально сконструированный для Червивого Царя! Открыла старуха крышечку, червячок-то и выбрался! Да во весь царский рост поднялся. Стоит страшный, по колечкам огоньки бегут, во рту зубья скрежещут. И говорит он человеческим голосом:

- Верно ради мести я рассчитал череду событий и неизбежность встречи с первым и главным врагом червивого рода - ведьмой Поработительницей! Многих ты поела, многих издавила, многих в рабстве вольной жизни лишила! Приговариваю тебя, ведьма, к смерти за мучения червей! - И разом проглотил старуху, будто её не было никогда.

И только ведьмы не стало, тотчас вернулись силы к девочке. И мама очнулась. Взглянула она на гигантского лилового червя - и силы покинули её вновь. Упала мама на дорожку, лежит, не двигается. Видит девочка - дело плохо - не сбежать от червя вместе с мамой. И решила вступить в переговоры:

- Уважаемый червь! Я та, что спасла Вас из пещеры!..

А червь повернулся к ней, икнул и говорит грозно:

- Ты та, что из озорства чинила гибель невинным в жадных птичьих клювах! Приговариваешься к смерти...

Девочка сразу поняла, что переговоры завершены досрочно и:

- Фить-фить-фить! - Позвала воробьёв на бой.

Услыхал Червивый Царь воробьиный зов, да шум крыльев из кустов и сразу съёжился, скрючился, сморщился - в разы уменьшился - бежать, спасаться, памятуя о незавидной судьбе всех, вступивших в схватку с воробьями! А тем того и надо. Враг в панике - уже не враг, а добыча! Налетели - кто за голову, кто за хвост, растянули, раздолбали на кусочки - да всего, без остатка и склевали.

Тут и мама снова очнулась. Сидит на земле глазами крутит, юбка задралась, колготки землёй испачканы, в волосах трава с газона. А из-за кустов дворник с метлой. Тот самый. Посмотрел на маму с дочкой, головой покачал осуждающе, наклонился и очки зеркальные подаёт маме:

- Ваши?

- Нет-нет-нет, не мои очки...

- Стало быть ваши! - И в руку девочке вложил, - Через эти очки, барышня, думаю много интересного разглядеть можно!..

(17.01.2018)