Страница 7 из 7
Так, если продолжать сравнивать Соединенные Штаты со сценой, мы, осмотрев боковые кулисы, принялись разгуливать по сцене. А что же у нас собственно в центральной части страны? А здесь у нас протекает великая река Миссисипи. Река могучая, многоводная, то и дело меняющая русло. О капризном нраве этой реки писал человек, этот нрав хорошо изучивший, бывший лоцман на Миссисипи, писатель Марк Твен (Mark Twain) (1835 – 1910). Он же – автор, пожалуй, самого знаменитого описания путешествия по этой реке, «Приключений Гекльбери Фина»
Там, где Миссисипи впадает в Атлантический океан, сейчас находится небольшой штат, называемый Луизианой. В 17-м же и в 18-м веке так называлась вся огромная долина Миссисипи. В 1682 лихой французский предприниматель и офицер Рене-Робер Кавелье де Ла Саль (René-Robert Cavelier de La Salle) (1643 – 1687) со своим напарником Анри де Тонти (Henri de Tonti)(1649 –1704) на индейских пирогах спустился по Миссисипи сверху, от того места, где в нее впадает река Иллинойс, до самого устья. После чего назвал этот край Луизианой в честь правившего тогда во Франции монарха, Людовика (Луи) XIV. Назвал и присоединил к Новой Франции, обширным французским владениям в Америке. «Король-солнце» благосклонно принял этот подарок.
В то время Франция имела шанс стать главным хозяином североамериканского континента. Английские колонии на Атлантическом побережье были немногочисленны. Колонисты только-только начали взбираться на восточные склоны Аппалачских гор, а путь на запад им уже надежно перекрывали французские владения на Миссисипи. К тому же, поскольку точную границу между колониальными владениями в Америке никто не проводил, французские войска начали потихоньку продвигаться к востоку, расширяя, где можно свою территорию. Крепость Питтсбург (будущий центр сталелитейной промышленности) англичане построили на западной границе Пенсильвании именно для того, чтобы противостоять французским поползновениям.
В 1684 году французский король воевал с Испанией. Неутомимый Ла Саль предложил ему послать в Америку флот, чтобы закрепиться в устье Миссисипи. В случае успеха Ла Саль планировал даже отнять у испанцев северную часть Техаса. Он надеялся получить под свою команду полк – не меньше. Король, однако, выделил Ла Салю только 4 корабля, 200 солдат и офицеров да сотню колонистов.
Это, как говорится, был облом. Военная экспедиция против испанских владений в Америке начинала походить на авантюру. Но отказаться от королевского задания Ла Саль уже не мог. Он возглавил эту экспедицию, расчитывая привлечь на свою сторону карибских пиратов, многие из которых были французами. Кроме того, Ла Саль надеялся на помощь дружественных индейских племен, которые могли бы выделить 15 тысяч воинов. Ну, и еще на улыбку Фортуны.
Однако, в этот раз удача повернулась к искателю приключений спиной. Карибские пираты не помогли. Наоборот, они захватили один из кораблей Ла Саля.
Далее начались блуждания по водам. У капитанов кораблей были плохие карты, и за цель своего путешествия, устье Миссисипи, они приняли бухту Матагорда, находящуюся в Техасе, на 500 миль западнее. Здесь утонул второй корабль флотилии, а третий бездарно сел на мель.
Надежды на помощь индейцев тоже не оправдались. Ла Саль по суше отправился в сторону Луизианы с тем, чтобы привести солдат на подмогу и погиб. Скорее всего, его убили спутники, обозленные тем, что по его вине попали в такую переделку.
Граница Луизианы с испанскими владениями осталась достаточно неопределенной. Почти через полторы сотни лет эта неопределенность была разрешена в ходе войны между США и Мексикой, в результате которой северная часть полуострова Калифорния стала американским штатом.
Но пока судьба Америки решалась в Европе. В ходе Семилетней войны (1756—1763) Франции пришлось расстаться со своими владениями в Канаде. 18 сентября 1759 года Великобритания захватила Квебек. После этого слабо населенную Луизиану начали по кусочку «откусывать» испанцы и англосаксонские колонисты.
К началу 19-го века западной границей Соединенных штатов де-факто стала река Миссисипи. Правый берег с 1762 года был колонией Испании, но в 1800 году Наполеон Бонапарт вернул его под французское управление. Заметим, что для этого он не посылал экспедиционный корпус в далекую Америку, а в ходе своего испанского похода завоевал саму метрополию. То есть, опять же, судьба американских колоний решилась в Европе.
Однако, у Франции уже не было ни ресурсов, ни людей, ни желания удерживать эту заморскую территорию. Поэтому в 1803 году Луизиана была продана Соединенным Штатам Америки за 15 миллионов долларов. С процентами по кредиту эта сумма составила 23.2 миллиона долларов. Один гектар новоприобретенных земель обошелся Соединенным Штатам в 7 центов3. В результате этой сделки США практически удвоили свою территорию. Сейчас на земле бывшей французской Луизианы размещаются 15 американских штатов.
Первопроходцы
В 1803 году ценность покупки Луизианы была для американцев совсем не очевидна3. Многие считали эту покупку не только непозволительной тратой денег, но и незаконной. Ведь в Конституции США ничего не говорилось по поводу приобретения территорий у других государств. Были и такие, кто предвидел, что эта покупка приведет к неизбежной войне с Испанией, чьи колониальные владения оказывались теперь по соседству. Кое-кто не без основания считал покупку Луизианы бессмысленной. Ведь у Соединенных Штатов не хватит населения, чтобы заселить такие просторы!
Президент Томас Джефферсон (Thomas Jefferson) (1743 – 1826) к таким пессимистам не относился. Луизианская сделка произошла при его непосредственном и заинтересованном участии. А когда Соединенные Штаты приросли новой территорией, он поручил двум смелым офицерам, капитану Меривезеру Льюису (Meriwether Lewis) (1774 –1809) и его другу, лейтенанту Уильяму Кларку (William Clark) (1770 – 1838), исследовать эту территорию.
Отряд Льюиса и Кларка состоял из 43 человек. Все необходимое: еда, оружие, лекарства, навигационные приборы, было размещено на трех больших лодках. Исследователи собирались подняться по правому притоку Миссисипи, реке Миссури, так далеко, как только смогут, а там… А что будет там, не знал никто. «Космическая одиссея», да и только!
Рис. 5. Путь экспедиции М. Льюиса и У. Кларка
Почему Льюис и Кларк выбрали для путешествия реку, понятно. Груз экспедиции составлял 6 тонн и лучше всего для его перевозки подходили речные суда. Почему была выбрана река Миссури, тоже легко объяснить. Полноводная река с небыстрым течением, текущая откуда-то с северо-запада. Исток ее по словам местных индейцев находился очень далеко. Очевидно, чем дальше сможет экспедиция продвинуться по Миссури на запад, тем ближе будет конечная ее цель, Тихий океан.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
3
Напомню еще раз: американский доллар во времена Т.Джефферсона был раз в двадцать дороже, чем нынешний