Художник

Пришедшие утром Альеэро и Конрад были шокированы. В резервуаре, с закрытыми глазами, лежало полностью сформированное тело. И даже длинные, ниже плеч, волосы цвета воронова крыла, плавали вокруг. Но одна из прядок, словно напоминание о чьей-то проделке, была окрашена в яркий малиновый цвет.

Мужчины, пережив состояние ступора, а потом - буйной радости, аккуратно спустили воду и достали тело. Иржи дрогнул ресницами и открыл глаза. И тут же его сотряс сильный кашель: в раскрывающиеся легкие попал первый воздух. Альеэро тут же укутал парня в теплую толстую простыню и надел на ноги носки.

- Ну и как оно, быть новорожденным?

- Ужас! - Честно сказал Иржи хриплым голосом и опять закашлял. - Глаза видят еще неясно, а воздух - это просто наждак какой-то! Ободрал все внутренности!

- Так что и кушенькать тебе придется пока только молочко и водичку.

А вечером вся семья поздравляла Иржи с Днем Рождения. Он тоже сидел со всеми за столом, но пил пока только молоко, разбавленное водой. Ноги и руки пока слушались плоховато. Но, тем не менее, уложенный, наконец, в кровать, он посмотрел в распахнутое по летнему времени окно и, взглянув на звезды, прошептал: "Спасибо тебе, Творец! А прядка - просто супер!" И заснул спокойным сном живого существа. А Альеэро, привалившись с ним рядом, долго смотрел на красивое лицо Дракона, крепко сжимая своей ладонью его руку.

Прошло еще десять насыщенных привыканием к новому телу и разнообразной учебой дней. Иржи чувствовал себя великолепно и уже кушал все, что готовила повариха замка. Нагулявшись с утра с девчонками, во второй половине дня он залезал в библиотеку, изучая древние манускрипты вампирских авторов, пытаясь самостоятельно хоть в чем-нибудь разобраться. Обычно его ближе к ночи оттуда выгонял Альеэро, которого самого выгоняла из лаборатории жена Конрада, пришедшая заодно и за мужем. Эти двое оказались безумными фанатами алхимии. Они проанализировали состав жидкости, которая выстроила тело Иржи, резонно предполагая, что в ней произошли какие-то незапланированные изменения. И выделили неизвестный, не разлагаемый на составляющие, компонент. Осторожно поинтересовавшись у Иржи, а не происходило ли с ним в их отсутствие чего-нибудь этакого, он удивленно покачал головой. А потом, подумав, признался, что просто попросил Творца ускорить рост своего тела.

- А что? - Поднял брови парень. - Что-то не так?

Мужчины, переглянувшись, пожали плечами.

- Все отлично, мой хороший, - провел пальцами по его плечу Альеэро, - не подскажешь, откуда у тебя эта замечательная малиновая прядка?

Иржи улыбнулся и подмигнул:

- Неожиданный подарок!

И мужчины отступились, переключившись на межмировые переходы. Альеэро по памяти написал Конраду все формулы преобразования физического тела в поток энергетических частиц, и они начали подстраивать их под вампирскую энергетику, поскольку Конраду очень хотелось взглянуть на планету, которая вырастила его новых друзей. Да и вообще полезно обладать такими знаниями. Вдруг родственников поискать захочется?

А Иржи продолжал крепнуть. И в один прекрасный день он вдруг почувствовал непреодолимое желание расправить крылья. Вспомнив, как делал это в первый раз, парень зажмурил глаза, напрягся и... перед визжащими от восторга сестричками стоял изящный черный дракон с малиновой прядкой в жесткой черной гриве. Подпрыгнув в воздух, он взмахнул крыльями и полетел навстречу голубому небу и ослепительно белым кучерявым тучкам. Девчонки дружно кричали и махали с земли руками. А потом он катал их по очереди. Так что обедать они пришли веселые, довольные и немного уставшие.

- Мам, - попросила старшая, - скажи господину Альеэро, что они могут жить у нас все время! Замок большой, места всем хватит!

- Детка, - мама искоса бросила взгляд на гостей, - ты тоже не будешь жить в замке вечно. В следующем году состоится твое представление Общине. Возможно, к тебе посватается какой-нибудь красивый и молодой вампир, за которого выйдешь замуж и уедешь к нему жить. Разве ты не об этом мечтала?

Молодая девушка наклонила черноволосую головку и покраснела. Конрад и Альеэро с ожиданием продолжения посмотрели на внешне благовоспитанную, но весьма упрямую девицу. И точно. Она подняла глаза и с вызовом посмотрела на родителей.

- Но если ко мне посватается один из наших гостей, то мы можем остаться здесь! Или отправиться в его дом!

Мужчины скрыли улыбки за кашлем, а Иржи сверкнул глазами, но грустно сказал:

- И как ты представляешь пару Дракон - вампир? Или Змей - вампир? Это же адская смесь! Кто в результате этого синтеза может родиться? Боги ужаснутся и отправят нас сразу в Изнанку, чтобы такие монстры не позорили их творения!

- Ну и неправда! - Ответила упрямая девчонка. - Может, Боги специально привели Иржи в наш мир?

А еще через пару дней Иржи понял, что к нему вернулась способность загораться собственным оранжевым пламенем - магией эйрсанов. Переключив любопытных сестричек на помощь матери по хозяйству, он отошел от замка и, вспыхнув, стремительнй молнией поднялся в воздух. Его переполняло счастье. Все три тела были снова с ним и отлично его слушались! Еще немного подумав, он легко вышел в ветвь миров, а потом - в само Древо. Послав Творцу тысячу мысленных спасибо и налетавшись, он спокойно нашел недавно оставленный мир и, обернувшись, пошел обедать.

В лаборатории, тем временем, кипела работа. Необходимые компоненты были внесены в химический состав, который должен помочь Конраду в преобразовании тела плотного в тело энергетическое. Эксперимент решили провести, когда все домочадцы еще спали, то есть, на утренней заре. Взяв склянку с составом, мужчины тихо вышли из дома и, пройдя яблоневый сад, удалились в открытое поле.

- Это чтобы разрушения были минимальными! - Смеялся Альеэро. - Меня, знаешь, как после этого плющило и колбасило! Хорошо, кроме друга, никто не видел, что я вытворял!

Слегка бледноватый вампир, тем не менее, твердой рукой снял халат и нижнее белье. Сделал глоток из склянки. Немного постоял, анализируя ощущения, а потом начал размазывать состав по всему телу. И скоро начались изменения. Вампир то исчезал из видимого спектра, то вновь появлялся отдельными частями тела. Иногда вдруг загорался странным синим огнем, потом снова принимая привычный облик. Но вот он перетек в форму облака и медленно поплыл над полем.

- Куда! - И Альеэро, перейдя в другое состояние, рванул за ним.

В конце дня, слегка одуревший от неожиданной удачи эксперимента, Конрад, сидя с бокалом вина в руке и Альеэро в соседнем кресле, разглядывал своих дочерей, снова катающихся на спине Дракона - Иржи. Их звонкий смех разносился по окрестностям и стихал где-то в поднебесье.

- Знаешь, - Конрад искоса взглянул на рыжего Змея. - Честное слово, я с удовольствием отдал бы за тебя одну из своих дочерей. Ты - ответственный и надежный.

- Спасибо, друг. - Альеэро открыто посмотрел в глаза Конраду. - Если бы мое сердце было свободно, я бы охотно породнился с тобой. У нас много общего. Да и девочки твои - просто чудо.

- А что ж ты тогда до сих пор не женат? Отказала? - Участливо поинтересовался он.

- Нет. - Мечтательно улыбнулся Альеэро и откинул голову на спинку кресла. - Просто еще не выросла.

Он посмотрел в темное закатное небо, где парил крошечной точкой маленький дракон.

- Теперь ты можешь ходить путями Богов. - Продолжил он, отпив глоток. - Скоро мы отправимся домой. Мальчишке надо учиться, а меня ждет новая, весьма увлекательная, работа. Если хочешь, мы с тобой завтра выйдем в Древо, и я покажу тебе путь к моему дому. Надеюсь, ты свою семью ко всему подготовишь и обучишь сам? А мы будем ждать: у нас много привлекательных, состоятельных и очень красивых молодых мужчин. Может, кого из девочек и пристроишь?

- Сначала их надо представить Обществу...

- Тогда смотри сам. А мы иногда будем залетать к вам... Во время Иржиных каникул. Он в ту зиму такие катания с гор придумал! Удивительный мальчик!