Страница 1 из 3
Глава 1: Большая семья
Таллула, согласно своему обещанию, превратилась в болотную фею и теперь летела вслед за Киарой, которая неслась чуть впереди, подрагивая прозрачными крылышками.
Вдруг фея резко остановилась. Таллула со всего размаху врезалась в спину своей новой подруги.
– Ой! Прости, – воскликнула она.
– Да, над торможением тебе ещё надо поработать, – деловито пропищала фея и добавила, указывая крохотным пальчиком на поляну, которая выглянула из-за густых деревьев: – Это наше место для игр. Сегодня я буду играть в тебя.
Лу тревожно поправила платьице из фиолетовых лепестков.
– Хорошо. Что надо делать? – покорно спросила она.
Киара с предвкушением потёрла ладошки:
– Для начала ты будешь прятаться, а я тебя искать. Просто зажмурь глаза и представь, куда хочешь отправиться. И моментально туда попадёшь. Только ни в коем случае не перемещайся за пределы болот. Это единственное правило.
– Почему? – удивилась Лу.
Киара огляделась по сторонам, подлетела к Таллуле и горячо зашептала ей на ухо:
– Там живёт Филин!
Девочка непонимающе уставилась на Киару:
– Какой ещё Филин?
Фея недовольно вздохнула. Ей порядком надоело объяснять очевидные вещи.
– Это такая птица. Похожая на сову, но только опасная. Она охотится на болотных фей и похищает их, – пояснила Киара и печально добавила: – Недавно Филин унёс мою лучшую подругу.
Лу прижала ладонь к губам:
– Ох, какой ужас! Неужели он её съел?
– Вовсе нет! – возмутилась Киара. – Филины не питаются феями.
– Тогда почему твоя подруга просто не переместилась обратно? – удивилась Лу.
Повисло неловкое молчание. Киара недовольно хмурила бровки. Таллула поняла, что больше не стоит заговаривать о страшной ночной птице и перевела тему:
– Ты хотела играть в прятки? Тогда я начинаю.
Лу зажмурилась и представила ветхий деревянный мостик у начала болот. И моментально там очутилась. Не успела девочка обрадоваться, как прямо перед ней появилась Киара. Она победоносно улыбнулась:
– Это было проще простого. Теперь ищи меня!
Фея исчезла в воздухе. Лу озадаченно почесала голову и переместилась обратно на поляну для игр. Ведь других мест на болотах она не знала. К её облегчению, Киара была именно там. Фея театрально зевнула:
– Играть с тобой в прятки ужасно скучно. Давай лучше друг друга догонять.
На этих словах фея резво подлетела к девочке и замаяла. Полдня Таллула безуспешно пыталась поймать Киару, но как только она приближалась к фее и старалась до неё дотянуться, та исчезала.
Вдруг на тропинку выскочил заяц. Киара с пронзительным визгом понеслась к бедолаге, и тот дал дёру. Таллуле стало так его жалко, что она взмолилась никуда не перемещать зверька.
– Я же не со зла. Просто играю, – бросила Киара, пожимая плечами.
Подруги продолжили кружить над болотом и заметили лесного единорога, сбившегося с пути.
– Пожалуйста, отправь его домой! – попросила Таллула.
Фея, недовольно сморщив носик, пропищала:
– Разве что на край болота… Дальше всё равно нельзя. Иначе мне придётся просить специального разрешения у нашей королевы, – пояснила она, глядя на расстроенную девочку. – Правила есть правила.
На этих словах Киара подлетела к испуганному единорогу и взмахнула крылышками. Блестящая зелёная пыльца плавно опустилась на его шерсть, и через мгновение тот растаял в воздухе.
– Ты точно отправила единорога в начало болота? – недоверчиво спросила Лу.
– Можешь не сомневаться. Феи вовсе не такие противные, как ты думаешь, – недовольно ответила Киара, а потом радостно взвизгнула: Догони меня!
Феи продолжили резвиться. За играми Таллула не заметила, как настал вечер.
– Вот и всё, а теперь дела, – деловито пропищала Киара. – Следуй за мной, Лу.
Над непроходимым болотом под самой кроной исполинского дерева висел широкий кокон, сотканный из тысячи тонких нитей.
– Это наш семейный улей. Здесь мы все вместе живём, – пояснила Киара.
Она уже успела рассказать девочке, что болотные феи друг другу родные сёстры, а королева Ната – их мать. Таллула и Киара приземлились на полянку перед гигантским деревом. Лу, широко раскрыв рот, смотрела, как в воздухе мерцают тысячи зелёных огней. Феи слетались отовсюду, возникали прямо из воздуха, мелькали, суетились, перемещались с разных концов болот. Вскоре на траве не осталось свободного места. Маленькие феи о чём-то весело болтали, взмахивали крылышками и постоянно смеялись.
– Мы собрались послушать, как королева даёт нам задания по работе, – объяснила Киара.
– А в чём она заключается? – полюбопытствовала Лу. Девочка вспомнила слова волшебницы Виолетты про то, что у фей должно быть для неё какое-то важное дело.
– Опылять растения, чтобы они становились лечебными, – ответила Киара и сразу же прижала палец к губам. – Тихо, королева!
В воздухе появилась фея с длинными седыми волосами, мудрыми глазами и строгим морщинистым лицом.
– Да это же настоящая бабушка! – прошептала Лу. Подруга снова на неё зацыкала.
Королева поднялась высоко над поляной и заговорила суровым, властным голосом:
– Дети, поприветствуйте Таллулу, приёмную дочь Регины и Роланда, единорогов Радужной долины.
Феи громко зааплодировали своей гостье. На щеках смущённой Лу вспыхнул румянец.
– Я сказала «приёмная», потому что Таллула – человек. Она такая же, как волшебница Виолетта, и совсем не похожа на нехороших людей. Девочка погостит у нас немного.
Лу со всех сторон окружили любопытные феи. Они старались разглядеть её поближе, но когда им это удавалось, разочарованно отворачивались. Смотреть было не на что. Таллула была такой же маленькой и зелёной, как они. Только волосы были очень длинными, а нос – пуговкой.
– Хочу поблагодарить всех, кто принимал участие в освобождении Аинхорна от нехороших людей. Теперь эта страна у нас в долгу, – продолжала королева свою речь.
Раздались громкие аплодисменты, феи радостно подрагивали крылышками и светились в темноте.
– Ну а теперь к делу. Сегодня у нас четверо виновных…
Лу с непониманием уставилась на Киару, но та не сводила глаз с королевы.
– Пазит, Двора, Офира и Мазаль, прошу вас подняться ко мне, – строго произнесла Ната.
В воздух с разных концов поляны взмыли четыре феи. Они поравнялись с королевой и виновато опустили головы.
– Дети, вы дали слабину, – сказала холодным тоном Ната, – но это вовсе не означает, что вы плохие. Впредь ни одна из вас не поддастся чарам Ночной Королевы. Ведь так?
– Обещаем! – в один голос воскликнули четыре феи, продолжая смотреть в пол.
– Ваша задача найти заколдованные растения до того, как их отыщут животные и отравятся.
Феи подняли свои красные от стыда личики и заговорили наперебой:
– Мы обязательно их найдём, королева Ната…
– … клянёмся!
– … будем искать поникшие лепестки!
– … мы знаем, как это делать!
– Отправляйтесь на поиски, – властно сказала королева, и четыре феи мгновенно исчезли. – Остальные, за работу. Вам нужно опылить сотни растений до того, как наступит ночь!
Поляна тут же опустела. Киара схватила Лу за руку, и они переместились на одно из болот.
Опылять растения оказалось не так уж скучно, как рассказывали феи. Для этого надо было подлететь к цветку и быстро над ним порхать. Тогда с крылышек начинали сыпаться мерцающие блёстки – волшебная пыльца. Она ложилась на стебли и лепестки, наделяя растение целебными свойствами.
– Быстрее! Быстрее! – подгоняла Таллулу Киара, показывая ей, какие цветы и кустарники нужно опылять, а какие – нет.
Теперь девочка окончательно убедилась в том, что болотные феи вовсе не такие вредные, как все про них думают. Ведь они приносили пользу живым существам, обитающим в Заколдованном лесе.
Наконец на болота опустилась ночь. Пришло время возвращаться в улей и ложиться спать.