Страница 1 из 157
Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
====== Часть 1 ======
- Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! Господин Момоту, какими судьбами? Неужто нынче такие важные и раздутые от пижонства персоны, как личный поверенный славного дайме Тадзиява, жалуют столь забытые богом места, как Ущелье Большого Дракона? – иронично выгнув тонкие угольно-черные брови, воскликнула Наоми. Бросив беглый взгляд через плечо, она посмотрела на сестру. Тенши, стоя неподвижно и подперев спиной высокую деревянную колонну крыши, ответила ей лукавой усмешкой. Вновь повернувшись к мужчине, Наоми добавила:
- Неужели его Светлость заинтересованы в услугах столь непритязательных особ, как сестры Киёмидзу?
Момоту-сан – невысокий, худосочный мужчина с хитрым взглядом маленьких раскосых глаз, одетый в пропитавшиеся пылью и грязью защитные доспехи – с плохо скрываемой неприязнью взглянул на молодую девушку, стоящую перед ним.
Сумерки прокрались в город, и близкая осень, и прежде не баловавшая местных жителей затерявшегося в горах поселения на окраинах Страны Дождя теплой погодой, одарила сезонной распутицей. Лил дождь. Серые тучи затянули небо до самого горизонта, за непроницаемой пеленой воды скрывая белоснежные верхушки остроконечных гор. Холодный пронизывающий ветер выл, гуляя по опустевшим улочкам в этот поздний час, навевая тоску.
Этот будто на мгновение замерший неблагополучный квартальчик пользовался дурной славой среди местных обитателей и слыл приютом для разного сброда, среди которого числились как мелкие воришки, промышлявшие на городских площадях, так и профессиональные убийцы, за приличное вознаграждение готовые прирезать даже собственную мать. Большинство добропорядочных граждан избегали захаживать сюда. Нередко патрульные отряды тут подвергались нападению. А сколько стражников погибло здесь!
И не одно из этих преступлений так и не было раскрыто. Государственные органы били тревогу, но ввиду дефицита кадров их политика так и не возымела действия.
Своеобразный «Двор чудес», изобиловавший публичными заведениями, борделями и игорными клубами, словно магнитом притягивал преступников всех мастей.
И именно в этом пристанище отъявленных мерзавцев и негодяев ему, наконец, удалось отыскать небезызвестных наемниц сестер Киёмидзу.
Момоту устремил долгий задумчивый взгляд вдаль, туда, где еле заметно белела заснеженная верхушка великой горы, и устало вздохнул. Переведя взор на ожидающую ответа девушку, он окинул ее пристальным взглядом.
Наоми Киёмидзу – старшая из сестер, как он слышал, отличалась резким неуравновешенным характером и острым язычком. Свой взрывной темперамент девушка продемонстрировала уже в первые минуты встречи, едва не всадив кунай ему в шею. Ему чудом удалось избежать смерти, благо младшая вовремя одернула сестрицу.
Ее нельзя было назвать ослепительно красивой в общепринятом понимании этого слова, но Момоту находил куноити довольно миловидной с этим насмешливым, острым, словно бритва, взглядом голубовато-зеленых глаз, окруженных густой россыпью изогнутых ресниц, особую выразительность которых подчеркивали тонкие стрелки черной подводки, придававшие взору нечто кошачье. Девушка пристально смотрела на него, отслеживая, казалось, каждое, даже малейшее движение. При этом ее маленький вздернутый носик то и дело презрительно морщился, а небольшие, тонкие губки язвительно кривились в уголках. Сбросив капюшон длинного, в пол, черного свободного покроя плаща с золоченой окантовкой по краям, Наоми тряхнула головой, и декоративные подвески на шпильках, фиксировавшие ее длинные темно-каштановые волосы, собранные на затылке в аккуратный пучок, тревожно звякнули в такт движению куноити. Густая длинная челка, падая на глаза, обрамляла овал приятного миловидного лица. Особым ростом девушка не отличалась и едва доставала до плеча самому Момоту.
В отличие от агрессивно-сексуальной Наоми, Тенши представляла собой рядом с ней удивительный контраст – умиротворенное спокойствие. Высокая, она внешне очень походила на сестру, имела те же крупные, широко посаженные, чуть раскосые глаза чудного насыщенного зеленого оттенка, навевающего волнующие воспоминания о лете и райской зелени свежей травы. Тот же озорной вздернутый носик и небольшие пухловатые губки-бантики над упрямой выпуклостью волевого подбородка. Короткие, стриженые под каре волосы насыщенного темно-каштанового цвета открывали изящную длинную шею, оголяя аристократический затылок, а удлиненные шелковистые пряди спереди обрамляли ее лицо. Густая прямая челка падала на высокий умный лоб, смягчая черты и придавая лицу куноити немного детской непосредственности и мягкости. Наглухо завернутая в аналогичный плащ с золоченой отделкой, девушка скрестила руки на груди, с несколько безучастным видом наблюдая за диалогом.
- Наоми дело говорит, Момоту-сан, – вставила слово она, разглядывая свои ногти, – вы отнимаете наше время. А оно, поверьте, стоит не дешево.
- Выкладывай, зачем пожаловал! – подхватив эстафету, гаркнула старшенькая, и в ее глазах цвета морской волны промелькнуло нетерпение.
- Я здесь по поручению Тадзиява-сама, – ответил он, по очереди оглядев сестер.
Клан Киёмидзу в свое время наделал немало шуму среди мировой общественности. Об этом прославленном роде первоклассных наемников, не подчиняющихся диктатуре ни одного из действующих селений, ходило немало слухов. Хотя формально Киёмидзу попадали под юрисдикцию селения Дождя, в действительности они вели замкнутый и уединенный образ жизни, не допуская в святая святых чертогов своего рода посторонних. Эта независимость во время Великой войны синоби сослужила Киёмидзу нехорошую службу, поставив ниндзя клана в условия круговой изоляции, и они были вынуждены сражаться как со своими сотоварищами по селению, так и с пришлыми, вражескими синоби, что и определило дальнейшую судьбу клана, сведя его численность практически к нулю. Чудом выжившие в пекле военных действий сестрички являлись, по сути, единственными наследницами древней династии прославленного боевого рода, хранительницами древних клановых техник.
- Что опять понадобилось этому зажравшемуся старому хрычу? – фыркнула Наоми, подозрительно сощурив глаза, – опять затеял какую-то пакость?
- Не спеши с выводами, сестренка… – хмыкнула Тенши. Приблизившись к сестре, она облокотилась о ее плечо, – сдается мне, здесь кроется нечто более интригующее. Ведь так, Момоту-сан?
«Ведь так!» – чуть было не передразнил ее поверенный. Что младшей, что старшей Киёмидзу палец в рот не клади, откусят всю руку. Он-то знал, что за внешней невозмутимостью Тенши скрывается не менее решительная натура.
Еще в чертогах дворца дайме он благоразумно выразил сомнение относительно планируемого мероприятия. Но Тадзиява-сама лишь высмеял его на глазах у всей свиты. В последнее время господин стал необычайно вспыльчивым и раздражительным, и любое слово, шедшее вразрез с его представлениями, воспринимал в штыки. Может быть, сказывался возраст, ведь ему уже перевалило за пятый десяток, а может, вынужденная немилость Императора.
Тадзиява давно точил зуб на Киёмидзу. С тех пор как глава клана публично раскритиковал его перед повелителем как бездарного полководца на заре Войны синоби, он затаил обиду на каждого представителя этой фамилии. В свое время он, дабы извести этот прославленный род, употребил немало решительных мер. И во время боевых действий именно дайме Тадзиява приложил руку к травле представителей Киёмидзу, объявив клан предателями.
- Пф… – покачала головой Наоми, – от шавки Тадзиявы стоит ожидать только неприятностей, сестренка.
- Вам есть, за что порицать господина, – осторожно заметил поверенный, – но только не в этот раз. Я призван говорить от его лица, и, смею вас заверить, посылая меня сюда, Тадзиява-сама руководствовался лишь благими намерениями.
- Этот подлый пес не проведет меня!!! Я порву его на клочки!!! – взорвалась Наоми, яростно потрясая кулаками.
- Постой, Наоми, – Тенши успокаивающе сжала ее плечо, – пусть договорит.