Harlow Hemmings

Я молча стоял с закрытыми глазами, явно наслаждаясь тем, что она делала.

Тем, от чего и мой член пришел в боевую готовность.

И я знал, что она видела это, но ничего не сказала.

До сих пор я был чертовски слаб, чтобы что-то делать.

Обессилен, чтобы даже говорить или думать о чем-либо…

Так, что даже не запротестовал, когда Харлоу положила на кровать пару боксеров и пижамные штаны. И на время смирился с тем фактом, что стал похож на беспомощного ребенка, пока она помогала мне одеться.

С трудом, но всё же мне удалось натянуть на себя черную майку.

Любое движение больной рукой заставляло меня стискивать зубы, так что процесс надевания чего-то другого причинил бы адскую боль.

Лишь сев на кровать, я заметил, что кто-то успел сменить мне постельное белье.

- Мардж сделала это, пока мы были в ванной, - сказала Харлоу, едва заметно улыбнувшись, прежде чем выражение ее лица снова стало настороженным и недоверчивым.

Я дотронулся до ее руки.

Такой маленькой, такой теплой.

Я поцеловал ее ладонь, и она испустила вздох, который так долго удерживала в груди.

- Я ничего не прерываю? – в комнату заглянул Найл, и Харлоу отдернула свою руку.

Но я был рад его видеть. Он руководил компанией вместо меня и, кроме того, был моим единственным другом в этот момент.

- Пойду, поговорю с Мардж, - Харлоу обняла гостя в знак приветствия. – Буду рада, если ты останешься на ужин, - я таращился на нее удивленными глазами. - Ты не будешь возражать? – лицо Найла озарила искренняя улыбка. - Я разговаривала с Норой, и она согласилась приехать.

- Было бы здорово.

Когда девушка вышла из комнаты, я не смог оторвать взгляд от двери, за которой она скрылась.

- Как обстоят дела между вами?

- Превосходно.

- Нора сказала…

- С как это пор ты стал верить сплетням, брат? – спросил я с сарказмом, потому что, черт возьми, был лучшим в этом.

- Прости.

Мне не понравилось, что он, так же как и все, ходил вокруг меня на цыпочках.

- Ты принес бумаги?

Найл кивнул и достал толстенную папку с документами.

Следующие полтора часа мы убили на обсуждение деятельности «Clifford Industries». Моим первым намерением было отказаться от чужого дерьма, и вернуть все Клиффордам. Но едва Найл переговорил с Калумом, как вся их семья дружно заявила, что не хочет иметь ничего общего с этой компанией.

Ситуация оставалась тупиковой, пока Эстель Клиффорд не проявила интерес к встрече с нами. За последние три недели Найл и ее адвокат несколько раз обсуждали сложившееся положение, пока, наконец, не пришли к решению.

В комнату снова вошла Харлоу, держа в руках поднос со стаканом воды и очередной порцией лекарств - на этот раз анальгетиками и витаминами. Втайне я надеялся, что наконец-то этот стакан будет с тройным бурбоном, но, разочаровавшись, не посмел жаловаться.

- Харлоу, я бы хотел, чтобы ты ненадолго осталась с нами, - с теплотой сказал Найл, но она все равно колебалась, пока я не утянул ее вниз, усаживая на кровать рядом с собой. Немного расслабившись, девушка повернулась к Найлу.

- В чем проблема? – тут ее взгляд упал на бумаги, и Харлоу заметно побледнела.

- Уверяю тебя, ничего страшного не произошло, - он накрыл ее руку своей ладонью, стараясь успокоить. – Мы, наконец, уладили все разногласия по поводу «Michaelson Industries». Как ты знаешь, нашим первым намерением было отфутболить бумаги любому из родственников Эштона, покончив с этим делом, - она кивнула. – Но проблема в том, что этого не захотели они. И Эстель Клиффорд настаивает сохранить в вашем владении 30% акций в качестве компенсации за все те неудобства, что причинил ее сын.

- Неудобства?! – фыркнул я.

- Не сейчас, Гарри, - сделали мне замечание.

- Продолжай, - попросила Харлоу Найла, взяв меня за руку. Мои пальцы казались мне тяжелыми и безжизненными по сравнению с ее. – Что она хочет взамен?

- Эстель хочет, чтобы вы оба оказали ей поддержку, когда она возьмет на себя бразды правления компанией.

- И зачем нам это делать?! – тон Харлоу был почти непререкаем.

- Потому что она имеет право подать в суд на ваших отцов за неэтичные манеры, которые они использовали, чтобы заставить Эштона отписать контрольный пакет акций на вас. А так как Смит все еще в тюрьме, а Генри мертв, не говоря уже о том, что имена на бумагах стоят ваши, то судебный процесс может затянуться надолго, полностью разрушив репутацию компании Гарри, - в голосе Найл проскакивали нотки гнева. Он был так же расстроен ситуацией, как и мы с Харлоу. – Если же согласиться на ее условия, то вы сможете оставаться «молчаливыми» компаньонами и единственным вашим обязательством будет голосование за Эстер, когда та выдвинет свою кандидатуру на пост генерального директора.

- У нас есть другие варианты? – спросила она.

- Мне очень жаль, но нет. Это лучшее, что мы можем извлечь из данной ситуации.

- Я не хочу этих денег! Они пахнут кровью моей сестры, - твердо сказала Хеммингс.

- Я знаю. Я лично говорил с Эстель об этом, и ей пришла в голову идея потратить деньги на что-то хорошее.

- Например?

- Например, организовать благотворительный фонд в поддержку детей из неблагополучных семей.

Харлоу ахнула, и наши взгляды мгновенно встретились - мы оба знали, что это было ее мечтой.

- Ты знал об этом?

- Я одобрил, - это было все, что я мог сказать.

Мне очень не нравилось, что нас с Клиффордами связывали деньги, но я ничего не смог с этим поделать.

И я увидел, как загорелись ее глаза, как план в ее голове начал формироваться…

Отлично.

Я любил ее такой – живой, яркой и, осмелюсь сказать, почти счастливой.

Внезапно я почувствовал себя безумно усталым.

Найл с Харлоу продолжали обсуждать детали, но мои веки стали настолько неподъемными, что вскоре я перестал слышать голоса и уснул, продолжая сжимать ее ладонь. Присутствие Харлоу дарило мне ощущение спокойствия и умиротворения.

Проснувшись, я заметил, что солнце уже начало садиться.

В это время из моей ванной комнаты вышла… завернутая в полотенце Харлоу. Поймав мой взгляд, она застыла на месте.

- Прости, я не хотела… – она смотрела куда угодно, только не на меня. – Даниэль переезжает к своей маме, и повсюду снуют грузчики…

- Я не против того, чтобы ты пользовалась моей ванной, - начал я, просто ненавидя моменты, когда мы вели себя словно два незнакомых человека, и медленно встал, в то время как она продолжала настороженно наблюдать за мной.

- Мне нужно в туалет, - тихо сказал я и протестующе поднял руку, когда она дернулась в мою сторону. – Я хочу сделать это самостоятельно, если ты не возражаешь.

Закрывая за собой дверь, я видел, как потускнел ее взгляд.

Позаботившись о своих потребностях, я плеснул в лицо немного воды и быстро почистил зубы.

Я уже готов убить ради капли виски.

Когда я вернулся в спальню, она все еще была там, но уже одетая в белое платье на бретельках.

- Ты куда-то собираешься? – прохрипел я.

- Мы… Мы ужинаем с друзьями, - Харлоу застенчиво улыбнулась.

- Нет.

- Но врач сказал, что тебе можно вставать с постели на пару часов.

- Нет, - я сел на кровать, и она остановилась прямо передо мной.

- Пожалуйста… Не наказывай их. Они хотят видеть тебя.

Я притянул ее ближе к себе, и она вздохнула.

Я сознательно не прикасался к ней последние несколько недель.

Ее запах сводил меня с ума.

Ее грудь, казалось, стала больше, а кожа гладкой и сияющей.

Скользнув рукой по ее животу, я почувствовал едва уловимый толчок, почти незаметный, но я знал, что это она - новая жизнь, порожденная нашей любовью.

Ее пальцы запутались в моих волосах, и Харлоу склонилась, мягко касаясь своими губами моих.

Мы целовались нерешительно медленно.

Вдруг, прикусив зубами мою нижнюю губу, она тут же провела языком по месту укуса.

Харлоу была чертовски осторожна, стараясь не причинять мне боль, когда я откинулся на спину, утягивая ее за собой.