Долина мерцающих лун

Маришка - скромная юная учительница, каких много в большом городе. Волей судьбы, а точнее волей своей матери она побывала замужем и тут же овдовела. Рутина, однообразный труд, а, главное, отсутствие выбора тяготят девушку. Обстоятельства вынуждают ее в один момент покинуть дом и изменить свою жизнь. Вот только в какую сторону? Вместо тихой школы и детишек - студенты-маги, а вместо налаженного быта - вихрь приключений.

Севенкова Альбина Николаевна

Севенкова Альбина Николаевна

Долина мерцающих лун

Роман

Долина мерцающих лун

Глава I

Улицы провинциального городка заполнял хрустальный солнечный свет полуденного солнца ранней осени. Изумрудная листва кустов и деревьев, рассаженных в скверах и парках, была почти нетронута дыханием приближающегося сказочного сна.

В лавке сладостей то и дело звонил переливчатый колокольчик входной двери. Возле прилавка продавщица в белом накрахмаленном переднике, воспользовавшись минуткой отдыха, разговорилась с давней подругой.

- Что-то сегодня посетителей мало, - сказала она, оглядывая полки с кондитерскими изделиями в ярких упаковках.

- Немудрено, - ответила ей собеседница. - Скоро праздники. Люди копят деньги. Накануне значимой даты все сметут с прилавков, вот увидишь.

- Хотелось бы, - зевнула продавщица и прищурилась, уставившись в окно.

Колокольчик снова мелодично звякнул, и на пороге показалась юная блондинка с сияющими карими глазами. Впорхнув в заведение, она два раза обернулась вокруг своей оси, словно в танце, и, запыхавшись, оперлась на прилавок, приветливо кивнув дамам.

- Маришка? - удивленно спросила заведующая сладостями. - Какая ты сегодня... Необычная... Тебе плитку шоколада? Как всегда?

- Нет! Две плитки! Да! - крикнула она на весь магазин. - Теперь я могу себе это позволить!

- Хорошо, как скажешь, - продавщица торопливо протянула ей шоколад и дала сдачи.

Девушка быстро и легко бросила покупки в свой потертый, видавший виды саквояж, послала всем воздушный поцелуй и, все так же, танцуя, вылетела прочь.

- Что это с ней? - спросила она, глядя на подругу.

- А ты разве не знаешь? - последовал тихий ответ. - С ростовщиками рассчиталась за заложенный дом...

- Да ты что?! И как ей это удалось?

- О-о, говорят, даже в столовую не ходила, во всем себе отказывала... Дрова из леса на санках возила, а еще работала в школе и днем и ночью...

- Бедняжка! - сокрушенно выдала девица в накрахмаленном переднике.

- Так-то оно так... Однако эта бедняжка самому пану Прюгеру сумела утереть нос. Он-то думал, что дом у него в кармане. А она, неизвестно как, дополнительную сумму скопила и предъявила ему раньше срока... Очевидцы утверждают, что он чуть не лопнул от злости!

- Так ему и надо! - захихикала девушка.

- Да, вот только, боюсь, радоваться Маришке недолго.

- Почему?

- В долги влезла ее мать. Она привыкла жить на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать... Чувствую, подведет она дочурку под монастырь еще не раз...

Маришка легко шла вдоль улицы, никого и ничего не замечая вокруг, полностью погруженная в свои мысли как это часто бывало. Вскоре она миновала людный квартал и свернула в липовую аллею, по которой прогуливались дамы, кокетливо закрываясь легкими зонтиками и то и дело, подбирая длинные юбки.

Вскоре девушка достигла деревянных ворот, с потемневшей от времени резьбой, и толкнула створку. Было заперто. Она нахмурилась и позвонила в колокольчик, осторожно дернув за шнурок. Ответа не последовала и тогда она громко застучала в ворота.

- Иду-иду, не барабань, - послышался женский голос.

- Мама, я же говорила, что сегодня вернусь рано, - недовольно пробурчала Маришка. - Зачем было запираться?

Красивая женщина по имени Цветана с темными волосами, уложенными в сложную прическу, пропустила дочь вперед, оглядела улицу и закрыла дверь.

В доме у девушки снова поднялось настроение. Она выложила на стол две плитки шоколада и, улыбаясь, посмотрела на мать.

- Это к нашему сегодняшнему празднику... Твой любимый шоколад - двойная порция. Разорилась. У нас чай горячий есть?

- Нет, - ответила женщина. - Сейчас поставлю.

- Я сама, - встрепенулась Маришка и невольно задержала взгляд на матери. - Что с тобой?

- А что со мной? - притворно удивилась та.

- Ты ведешь себя так, будто не рада, что мы избавились от тяжкого бремени и вернули дом.

- Ну-у, - протянула Цветана. - Ты же еще три дня назад предупредила, что рассчитаешься с долгом... Что же, мне неделю теперь радоваться?

Раздувавшая огонь Маришка едва не выронила чайник, услышав сдавленный плач. Она водрузила сосуд на плиту, расплескав воду, и подскочила к матери, которая рыдала сидя за столом и картинно заламывала руки.

- Что, мама, что? Ты можешь объяснить, что с тобой? - девушка испуганно обнимала ее и пыталась заглянуть в глаза.

- Ты рассчиталась за дом? И что? Что нас ждет впереди? Только непроглядная нищета!

Девушка глубоко вздохнула и вернулась к плите.

- Молчишь? Почему ты постоянно молчишь?!

- Я не знаю, что ты хочешь услышать, мама, - зло сказала Маришка. - И не понимаю, что ты называешь нищетой?! У нас есть дом, после смерти отца тебе положена пенсия...

- Гроши! - истерично перебила мать.

- Гроши?! - дочь подскочила к столу и уперлась в него кулаками. - Да ты хоть знаешь, как люди живут? Работают с утра до ночи за корку хлеба...

- Какое мне дело до людей, - снова перебила ее Цветана, смахивая крупные слезы с длинных роскошных ресниц. - Мы могли бы жить совсем иначе, не откажись ты тогда от наследства...

- Мы договорились не вспоминать об этом, - резко бросила Маришка. - Какое наследство, мама? После дня замужества? Я в пятнадцать лет стала вдовой, мама. А у него три дочери осталось, которым не было завещано ни гроша, как бы они жили?!

- Выжили бы, никто их из дома не выгонял!

- Да какое я имела право на их имущество?! Мне никогда не было так стыдно!!!

Маришка резко повернулась на каблуках, взметнув ворохом юбок, и сердито направилась к выходу.

Послышался звон входного колокольчика.

- Кто это там еще? - раздраженно спросила Цветана.

Девушка выглянула в окно, убирая со лба непослушные кудряшки.

- Это пани Добрава.

- Что это ее принесло?

- Пойду узнаю, - Маришка пожала плечами и вышла.

Через несколько минут девушка вернулась в сопровождении пышнотелой дамы с маленькими выразительными глазками.

- Садитесь, пани Добрава, мы как раз собирались пить чай.

Одобрительно кивнув юной хозяйке, женщина расположилась на стуле.

Маришка скользнула взглядом по столу и увидела, что шоколад отсутствует. Вздохнув, она достала из буфета абрикосовое варенье и печенье, которое захватила с собой из школьной столовой.

- Какая у вас заварка душистая, - сказала гостья, косясь в сторону Цветаны. - Ну, я не буду ходить вокруг да около... Да, - она отодвинула чашку.

Мать и дочь удивленно переглянулись.

- Так, о чем это я? - спросила пани Добрава.

- Вы сказали, что не будете ходить вокруг да около, - кашлянув, напомнила Маришка.

- Так вот. У тебя, Цветана, товар, у меня - купец.

Девушка поперхнулась и посмотрела на мать широко открытыми глазами, та ответила недоуменным взглядом.

- В общем, пан Романович готов взять Маришку в жены.

- Что? - спросила Цветана с брезгливостью. Так, словно таракана в сахарнице увидела.