Страница 7 из 8
Порция часто подумывала завести семью. Сама она осиротела в юном возрасте. У нее не было родственников, кроме двоюродной бабушки Маргариты. Бабушка Джоанна умерла, когда Порция была на втором курсе колледжа. Зато была работа, удовлетворявшая ее. Были хорошие друзья. Грех жаловаться. И все же пребывание на этом прекрасном пляже не только расслабляло, но добавляло одиночества.
«Признайся, Порция, сколько книг ты можешь прочесть на этой неделе? Сколько процедур вынести? Сколько одиноких ужинов в номере?»
Прошло три дня мучительной релаксации. Как странно осознавать, будучи на отдыхе, что она не создана для безделья. Порция любила работу, любила занимать себя интересными вещами. Вчера она отвесила себе мысленную пощечину: «Ты заслужила этот отдых, поэтому заткнись, сядь и наслаждайся!»
Но сегодня мысленные оплеухи не работали. Расслабиться становилось все труднее. Она ерзала на стуле, книга больше не интересовала. Заслонив глаза темными очками, она наблюдала, как остальные резвились на песке, бросали фрисби[1]. Дочь знакомого семейства подбежала ближе, напомнив ей, как она одинока, как скучает.
Жаль, что с ней нет Джасмин. Они бы прекрасно провели время. Занялись бы шопингом, ходили в спа и, может, пару раз заглянули в ночной клуб.
У ее ног приземлился фрисби. Подросток подбежал к ней и резко остановился, осыпав песком ее ноги.
– Простите, – пробормотал он, и медленно потянулся за диском, оглядывая ее ноги и затянутое в купальник тело. – Хотите поиграть с нами?
У него было красивое лицо испанского типа, темные волосы, бронзовая кожа и очаровательная улыбка. На вид лет шестнадцать, не больше. Порция с удовольствием побросала бы с ним фрисби, если бы он так откровенно не пожирал глазами ее грудь.
От отказа ее спасло появление консьержа с «Виллы Дельгадо».
– Простите, принцесса.
Мальчик изумленно моргнул, услышав ее титул. Лицо окрасилось прелестным оттенком розовых цветов вишни. Поклонившись, он поспешно ретировался. Порция весело хмыкнула. Все-таки королевский статус имеет некоторые преимущества!
– Да? – Она взглянула на консьержа, снимая очки.
– Вам звонят на ресепшен. Женщина по имени Джасмин. Говорит, что работает на вас. Очевидно, не смогла дозвониться на мобильник.
– Я оставила его в номере, – пояснила она. Не желала, чтобы кто-то вторгался в ее состояние одиночества и скуки. Зато теперь поняла, насколько это глупо. – Простите, что вам пришлось меня искать.
– Не проблема, принцесса Порция.
– Передайте, что я позвоню ей, как только доберусь до своего номера.
– С удовольствием, принцесса.
Когда консьерж отошел, Порция подхватила пляжную сумку, шляпу и очки и поспешила к вилле. Ее номер выходил на террасу второго этажа. Вилла была на редкость живописной: колонны и арки носили отпечаток грации и стиля старого мира. Почему ей здесь не нравится? Почему она не способна лениться? Может, у Джасмин все изменилось и подруга приедет сюда?
Не смея надеяться, Порция почти вбежала в номер.
Сложила все вещи на обеденном столе и направилась в спальню, где оставила телефон заряжаться на ночном столике.
Порция как раз отсоединила зарядку, когда в дверь постучали.
Она затянула поясок халатика, подошла к двери и открыла. И оказалась лицом к лицу с Хуаном-Карлосом Салазаром. Королем.
Кровь бросилась ей в лицо. Она затрепетала при виде него. Великолепного, удивительного человека.
Телефон скользнул вниз. Порция едва успела подхватить его, прежде чем он грохнулся на пол.
Хуан-Карлос не сводил с нее глаз, темные вскинутые брови заставили ее покраснеть еще жарче.
От угрызений совести.
В его глазах мерцало пронзительное разочарование. Она не сказала ему всей правды, когда покидала Дель-Соль.
– Принцесса!
– Ваше величество!
Его губы дернулись.
– Я вижу, вы все-таки решили остаться в Алме.
– Э-э… Да.
Она не обязана объясняться. Один поцелуй, укравший ее сердце, не дает ему этого права.
– Мои планы изменились.
– Полагаю, совершенно неожиданно.
– Верно.
Ее внимание привлекли два телохранителя, стоявшие не менее чем в пяти футах от короля. Она была уверена, что они слышат каждое слово.
– Хотите войти?
Его взгляд скользнул по ее телу, прикрытому только мягким шелком халатика, доходившего до бедер.
– Да.
Она отступила на несколько шагов, и он кивнул телохранителям, прежде чем войти. Они снова оказались лицом к лицу, только теперь в ее номере.
Несмотря на угрызения совести и чувства человека, пойманного на лжи, это было самым волнующим событием, которое случилось с ней за три дня. Но как он узнал, где она? Чего хотел от нее?
Ее мобильник зажужжал, и она глянула на экран. Сообщение от Джасмин! У Порции не хватило времени перезвонить ей.
Она быстро пробежала глазами сообщение:
«Выше голову! Я совершила ошибку, сообщив королю Монторо, где ты находишься. Он был очарователен и сказал, что звонит по делу. Заранее извини. Люблю тебя!»
Она подняла на него глаза. Ладно, он не ясновидящий. Правда, все делает на совесть.
– Как приятно снова видеть вас, – сказал он.
Тепло захлестнуло ее, как воды бурной реки. Он слишком сильно на нее действует.
– Вас тоже, но признаюсь, это сюрприз.
В этот теплый день на нем были темные брюки и песочного цвета рубашка с закатанными рукавами. Держа руки в карманах, он выглядел таким небрежным и восхитительным, как любой герой романа. Мужчина. Не король! Но она не могла забыть того, кто он на самом деле.
– Должен признать, я тоже был поражен, узнав, что вы не уехали из страны.
– Вы искали меня?
– Да. Говорил с вашей помощницей. Кстати, очень милая девушка и предана вам. Но у меня действительно есть для вас нечто вроде делового предложения. После того как немного ей рассказал об этом, она решила помочь мне встретиться с вами.
Хуан-Карлос снова оглядел Порцию, жар прокатился по ней до самого живота. Она отвернулась от его горячего, оценивающего взгляда. Мужчина или король, но он опасен.
– Прошу, садитесь.
Она показала ему на бежевое кожаное кресло у окна, выходившего на побережье.
– Пожалуйста, дайте мне минуту переодеться.
– Только если это необходимо.
Лукавый огонек в его глазах пробудил в ней нечто сладострастное.
– Минуту, ваше величество, – не оборачиваясь, бросила она.
Его смешок последовал за ней в спальню.
Она вытерла с лица крем от загара, сняла ободок с волос, причесалась и собрала пряди в длинный хвост. Надела белые капри и спадавшую с плеч васильковую блузу.
Немного блеска для губ, теней для век, и она готова! И сгорает от любопытства узнать, почему король Хуан-Карлос приехал сюда, чтобы найти ее.
Порция последний раз взглянула в зеркало и кивнула. Теперь она чувствует себя менее уязвимой для голодных взглядов короля.
Когда она вошла, он встал. При виде ее сердце гулко забилось в груди. Она еще не знала, что он намерен овладеть ею. Если не считать правления Алмой и обязанностей, она стала самым важным в его жизни.
За такое короткое время.
Это неразумно. У него нет объяснений этому. Он впервые испытывает нечто подобное. Когда Порция покинула дворец, раскаяние преследовало его еще несколько дней. Он жалок? Или просто человек, знающий, чего хочет?
Она само совершенство, его идеальная женщина. Королевского рода, красива, умна, но пока что абсолютно недостижима.
– Принцесса, – начал он.
– Хотите выпить чего-нибудь холодного?
– Нет, спасибо.
– Тогда мы, может быть, сядем и вы расскажете мне, в чем дело?
Она села и с широко раскрытыми глазами ожидала объяснений.
– Похоже, я нуждаюсь в ваших услугах.
– Услугах? В качестве искусствоведа?
– Да. В каком-то роде. Это будет прекрасным приключением. Вы же сказали, что любите приключения?
1
Фрисби – летающие диски.