Страница 2 из 31
- Не могу, пташка, уже слишком поздно. Прости!
Клиган отпустил ее плечи и отошел, дожидаясь пока она соберет последние силы. Спустя несколько минут девочка, не говоря ни слова, прошла мимо и направилась к Великому чертогу, а он поплелся сзади, как побитая собака, обдумывая что-то на ходу.
***
- Леди Санса, Вы … очень похожи на свою мать! – сказал невысокий мужчина, когда она подошла к входу в Великий чертог.
- Благодарю Вас, лорд Бейлиш.
- Как Вы знаете, когда-то я был воспитанником покойного лорда Талли, а Ваша мать была мне как сестра. И сегодня, поскольку никого из Ваших родственников, к сожалению, тут нет, мне доверили честь провести Вас к алтарю. – он достаточно низко поклонился, предлагая ей свою руку.
Девушка молча приняла ее и пошла с ним в большой зал.
***
По случаю свадьбы чертог был украшен новыми гобеленами и тысячами цветов. Она шла под руку с Петиром через огромный зал, пропитанный стойким ароматом благовоний, духов, пота и стали. Каждый шаг приближал ее все ближе к пропасти, в которую ей суждено упасть, а возможно и погибнуть, но она шла, покорно исполняя свой долг. «Семья, долг, честь» - любила повторять леди Кейтилин семейный девиз Талли. Семьи у Сансы не осталось, поэтому она, как молитву твердила последние два слова, надеясь, что это даст ей сил выполнить предначертанное.
Впереди стоял ее принц, как всегда прекрасный. Его плечи покрывал красно-золотой плащ, подбитый дорогим мехом и искусно расшитый золотыми львами и оленями. Глядя на него Санса невольно подметила, что львы будто бы вышли на охоту и с каждым шагом оленей на плаще становится все меньше. Она тряхнула головой, отгоняя от себя навязчивое видение, и попыталась изобразить лучезарную улыбку на бледном лице, покрывшемся лихорадочным румянцем.
Лорды, леди, рыцари – все стояли вокруг и смотрели на нее, на ее волосы, цвета осенней листвы, спадавшие на плечи свободными локонами, на белое платье, расшитое золотыми львами и жемчугами, подчеркивавшее приятные округлости ее фигуры. Ее детская мечта становилась явью, но теперь это не внушало ей благоговейный трепет, она чувствовала только леденящий душу страх.
Они остановились, и девушка почувствовала холодную и потную руку Джоффри на своей ладони и по спине побежала мелкая дрожь. Послышался тягучий голос септона, читающего молитвы. Девушка не разбирала слов, а просто стояла, покорно склонив голову и пытаясь выглядеть как можно более достойно.
- Перед лицом Семерых я сочетаю браком этих двоих, да будут они едины отныне и навеки. Взгляните друг на друга и произнесите обеты.
Санса неуверенно подняла глаза и вместе с Джоффри стала машинально повторять заученные обеты:
- Отец, Кузнец, Воин, Мать, Дева, Старица, Неведомый…
- Если кто-то из присутствующих знает причины, по которым эти двое не могут сочетаться браком, пусть скажет сейчас или замолчит навеки! – вновь взвыл септон.
Санса с мольбой обвела взглядом зал в надежде, что кто-нибудь произнесет хотя бы слово, но вокруг царила мертвая тишина. Все взоры были прикованы к ним, а ее затуманенные глаза остановились на высоком человеке в белом плаще, стоявшем около входа в зал.
- «Пожалуйста, ты же обещал! Обещал, что никому не дашь меня обидеть, что сможешь меня защитить! Ну почему же ты молчишь?!» - думала она.
Клиган словно услышал ее мысли и опустил голову, как нашкодивший щенок. Он нервно сжал руки в кулаки, пока не побелели костяшки, но не проронил ни слова.
Санса почувствовала, как с нее снимают ее плащ, символизирующий девичью невинность, и накидывают на плечи тяжелый красный - знак ее порабощения, а может быть и смерти.
- «Красная кровь на красном плаще, никто и не заметит!» - будто стрелой пронеслась мысль у нее в голове, но она осталась стоять недвижно, как каменное изваяние.
- Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя своим лордом и мужем – промолвила Санса и будто со стороны услышала свой голос. Казалось, что он принадлежал совсем другой женщине, а она лишь смотрит на разыгрываемое перед ней представление.
- Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя своей леди и женой – громким и твердым голосом проговорил Джоффри и его губы скривились в насмешливой улыбке.
Погрузившись в свои мысли и переживания, девушка совсем забыла о том моменте, когда они должны были поцеловать друг друга. И когда Джоффри потянулся к ней, в ее глазах отразился неподдельный ужас. Подавляя приступ паники, Санса быстро прикрыла веки в надежде, что ее внезапный порыв остался не замечен и предоставила ему полную свободу действий. Король прикоснулся к ней своими холодными губами и попытался проникнуть в нее своим слюнявым языком. Девушка поддалась, и он притянул ее ближе, растягивая поцелуй. Санса пыталась бороться с собой и изобразить убедительность, но приступ отвращения и тошноты подступил к горлу, когда его язык хаотично блуждал у нее во рту. Еще секунда и она не сдержится, но в этот миг поцелуй оборвался и невеста вновь услышала протяжный голос септона:
- Пред ликами богов и людей торжественно объявляю Джоффри из дома Баратеонов и Ланнистеров и Сансу из Дома Старков мужем и женой. Одна плоть, одно сердце, одна душа отныне и навеки, и да будет проклят тот, кто станет между ними.
Зал разразился аплодисментами, приветствующими короля и его королеву. Санса взяла Джоффри под руку и стала пересекать с ним зал под одобрительные крики собравшихся.
- Ты, надеюсь, не забыла, что сегодня наша первая ночь в качестве мужа и жены?! Я приготовил для тебя нечто особенное и клянусь, эту ночь ты будешь вспоминать до своего последнего вздоха! – сказал Джоффри и в его глазах, она увидела откровенную насмешку.
В своих самых страшных кошмарах она не могла представить, на что способен извращенный мозг этого чудовища. Девушка подняла на него глаза и нервно сглотнула, пытаясь отдернуть руку, но он вцепился в ее ладонь своими пальцами и до боли сжал.
========== Часть II ==========
Свадебный пир, как и само бракосочетание, по роскоши превосходил все, что когда-либо видела Санса. Столы были расставлены под шелковыми навесами в самом центре королевского сада и ломились от выставленных на них яств: жареная оленина и кабанятина, тушеные кролики с овощами, запечённая на углях дичь, тушеная баранина и свинина, пирог с голубятиной, суп с чечевицей и горохом, форель в собственном соку, вареная репа и свекла, капустные листья с пряными травами, огромные круги сыра и свежеиспеченного хлеба, лимонные пирожные, фрукты и мед в неограниченном количестве. Целые реки крепкого дорнийского и кислого летнего вина лились в бездонные серебряные кубки. Трудно было поверить, что разоренное гражданской войной королевство могло позволить себе подобные излишки.
Пир продолжался уже несколько часов, но новая королева так и не нашла в себе сил проглотить хотя бы кусочек с праздничного стола. Молча девочка склонилась над тарелкой остывшего супа, изредка помешивая его ложкой. Когда к столу подходил очередной гость со свадебными дарами, она с улыбкой поднимала прелестную головку от стола и бормотала какую-то учтивую чепуху, как когда-то научила ее септа.
Музыканты устроились на специально сколоченной платформе, украшенной белым шелком и цветами, и играли излюбленные мелодии местной знати. Когда пришло время свадебного танца, вокруг в очередной раз воцарилась тишина. Джоффри взял Сансу под руку и медленно вывел в центр импровизированного зала. Серсея не могла налюбоваться на сына, сверкавшего своей ослепительной улыбкой и волосами, затмевавшими солнце. Истинный король и истинный Ланнистер. В этот момент рассеялись все ее сомнения и тревоги и она сказала себе: - “Только Джофф достоин занять Железный трон, только его рёв услышат все Семь королевств.” И в этот миг вера матери была непоколебима.
Заиграла музыка и на какое-то время все вокруг забыли о политике, войне, турнире и вине. Все взгляды были обращены к танцующей паре, чьи грациозные движения завораживали, как искрящийся костер темной ночью. Словно языки пламени молодые переплетали руки и тела под прекрасную мелодию. Каждый шаг, каждый взмах и каждый вздох были наполнены природной легкостью, словно в каждом движении была целая жизнь. Невозможно было представить, что такой гармоничный дуэт может быть образован мужчиной и женщиной, которых разделяет бездонная пропасть унижения, взаимной ненависти и смерти.