Страница 2 из 4
-Не волнуйся, - успокоил девушку маг, торопливо упаковывающий большие мешки, - это постоялый двор, я снял эту комнату всего час назад. Отсюда мы поедем в коляске, родичам незачем знать о моих способностях.
-А как же я отсюда выйду? - заволновалась Дора, и получила в ответ нежную, успокаивающую улыбку.
-Под вот этим покрывалом, - Годренс набросил ей на голову кусок серебристого кружева и прикрепил к прическе шпильками, - никто из мужчин дома не должен увидеть до ритуала лица невесты.
Больше ничего Дора спросить не успела, прибежали услужливые лакеи и потащили куда-то багаж, а следом за ними маг повел свою невесту, только теперь начинавшую осознавать, как серьезно все происходящее с нею.
Княжна вдруг разволновалась, разом припомнив все чужие свадьбы, на которых ей пришлось присутствовать в последние годы. И свои грезы о той, где самой главной изо всех девушек будет она, Доренея Марьено. Конечно, особых украшений и дорогих нарядов Дора не загадывала для себя даже в самых смелых мечтах, зато смаковала подробности выбора ткани, примерок, прически... а теперь даже не знает, какого цвета будет самое долгожданное платье в ее жизни.
-Год... - отважилась шепнуть княжна, едва коляска тронулась, - а можно вопрос...
-Да, - склонился к ней дроу, бесцеремонно задернув занавеси, - о чем ты хочешь узнать?
-Какого цвета платья носят ваши невесты?
-Белого, как наряд Элторны, из лучшего торемского кружева, - тотчас сообщил Годренс, - Но на моей невесте платье будет такого цвета, какого она пожелает. И не волнуйся так, радость моя. Мы пробудем там лишь несколько часов, и сразу после ритуала уйдем в мой дом. Ну а праздновать это важное событие будем завтра в Беленгоре, с твоими подругами и моими друзьями. Я давно уже живу по незыблемому правилу: делиться счастливыми новостями только с теми, кто за меня искренне радуется. Так в какой цвет окрасить кружево?
-Мне всегда хотелось нежно-голубое, - вздохнула Дора, - но теперь мне нравится твое правило, и я тоже хочу жить по нему. Пусть сегодня кружево будет белым... а завтра станет голубым.
-Как пожелаешь, так и будет, - и не подумал спорить маг, но в его глазах мелькнула лукавая улыбка, - а теперь приготовься, мы скоро подъедем к моему родному дому. И еще, запомни, на тебе мощная зеркальная защита, которая вернет в любого попытку причинить тебе вред. Поэтому ничего не бойся.
-Спасибо, - серьезно поблагодарила девушка, не решаясь задавать мучивший ее новый вопрос.
Ради чего им нужно было проводить ритуал именно здесь, а не устроить свадьбу в Беленгоре? Все кадетки были бы рады помочь и советами и делом. Да и удобнее там... хотя Год и сказал что-то об обычаях дроу, но какое им дело до живущего в чужой стране родича?
Коляска остановилась перед крыльцом старинного каменного дома. Он был еще довольно крепким, но неухоженным и потому выглядел мрачноватого. Годренс немедленно выбрался на заросшую чахлой травкой дорожку, подал руку Доре и повел ее к невысокому крыльцу без навеса и перил. Конюх и приехавший вместе с ним слуга с постоялого двора потащили следом за ними мешки, корзины и сундучки.
-Добро пожаловать в родной дом, Годренс Чатонде, - звучно объявил, распахивая перед магом дверь, одетый в темное седовласый дроу, - мы выполнили твою просьбу.
-Благодарю, - вежливо склонил голову маг, не желая, чтобы глава дома рассмотрел ехидный блеск его глаз.
Еще бы они её не исполнили, если он без обиняков пообещал в случае отказа устроить свадьбу в городском храме и пригласить всех самых уважаемых жителей Тинска.
Биренс величественно кивнул, развернулся и направился вглубь дома, предоставляя неожиданным гостям следовать за ним, но Годренса такая встреча не смутила. Он и на более холодный прием был бы согласен, лишь бы уберечь Дору от всех возможных неприятностей, какие могут устроить родственнички, если с ним что-нибудь случится.
-Куда нести багаж? - тихо осведомился кучер, остановившийся перед ведущей наверх каменной лестницей.
-Мешки и сундучки на второй этаж, - распорядилась, выступая из тени колонны сухопарая женщина в строгом темном платье, заставив Годренса усмехнуться про себя этой наивной хитрости.
Давно прошли те времена, когда он считался самым бесталанным из подростков, и вынужден был глотать обиды и упреки в куске хлеба. И делать самую грязную и нудную работу, у дроу всегда было очень жесткое разделение по степени одаренности. А теперь еще от входа заметил стоявшую под прикрытием отвода глаз двоюродную тетушку, одну из тех, кого предпочитал бы никогда в жизни больше не встречать.
-Корзинки из ивы на кухню, - властно добавил Годренс, - а из орешника - в комнату невесты, там угощение для нее и одевальщиц. Идем, Доренея, я тебя провожу.
-Мы сами отведем, - словно по команде высыпали из столовой замужние женщины, и вот эти явно принарядились к неожиданному празднику.
Однако маг никому не уступил руки княжны, сам повел ее по стертым ступеням узковатой лестницы. Одевальщицы попробовали оттеснить от него невесту, но никто из них так и не смог пробиться через окружающий новобрачных воздушный щит. Суетились женщины втихомолку и так же молча отступили, признав бесполезность всех усилий. Однако шли следом не отставая и на полшага, и едва добравшись до галереи второго этажа снова окружили гостей плотным кольцом.
Перед дверью в приготовленную для невесты спальню, о чем оповещал тощий букетик, связанный кружевной лентой, женщины снова попытались задержать Года, но невидимая стена уверенно раздвинула их в разные стороны, пропустив жениха с невестой вперед.
Комната оказалась не пуста, в кресле у окна спокойно сидела немолодая, очень худая женщина в фиолетовом платье вдовы. Ее темные глаза взирали равнодушно на безмолвную возню родственниц, и так же бесстрастно уставились на молодоженов.
-Добрый день, бабушка, - сухо произнес маг, внимательно оглядывая помещение.
Убедившись, что оно вполне подходит своему предназначению, хотя и украшено довольно скудно, Годренс незаметно щелкнул пальцами, сбрасывая загодя приготовленное заклинание и усадил Дору на накрытое потертым покрывалом кресло.
-Я ухожу, дорогая, - громко сообщил он невесте, а бережно целуя на прощание прохладные пальчики, успокаивающе шепнул, - ничего не бойся.
Дора кивнула в ответ, проводила взглядом неторопливо вышедшего из комнаты мага и хмуро усмехнулась. Всего месяц назад она бы даже не заметила всех этих мелких шпилек и недомолвок, которыми встретили ее жениха родичи, но теперь больше не была наивной и беззащитной бесприданницей. Теперь она королевская кадетка и забывать об этом не намерена.
- Ну, покажите мне её, - сухо приказала бабушка, и одна из женщин, подскочив к невесте, поспешила сдернуть с нее накидку.
И тут же отскочила, тихо зашипев, как будто обожглась.
-На ней какие-то чары, - немедленно определила та из родственниц, которая встречала гостей внизу, - нужно позвать Милса.
-Кстати, - снова распахнулась дверь и на пороге появился Годренс, - я забыл предупредить. Моя невеста защищена зеркальными чарами, и всякое ваше движение, способное вольно или невольно причинить ей вред, тотчас вернется к вам.
-Но я только хотела снять накидку, - возмутилась шипевшая женщина, - а она укусила.
-Видимо снимала ты недостаточно бережно, - жестко прищурился маг, - или сначала не вынула шпильки. И раз так... я добавлю еще условие... надеть на Доренею или снять вы сможете только те одежды и украшения, которые она позволит.
Послал Доре воздушный поцелуй, осыпавшийся на нее душистым цветочным дождиком, по-хозяйски огляделся, довольно усмехнулся и ушел, теперь уже окончательно.
Глава вторая, о самом волнующем моменте в жизни каждой невесты, подготовке к свадьбе.
Некоторое время после ухода жениха в спальне властвовала тишина. И хозяйки дома и княгиня зачарованно рассматривали происходящие с комнатой изменения. Словно случайно заблудившийся солнечный зайчик, все разрастаясь, полз по стенам, мебели, занавесям и окнам, снимая добавленные временем царапины, потертости и заплаты и возвращая вещам первозданный вид и цвет. Постепенно лежащий на полу вытертый почти до дыр ковер стал пышным, сочно-оранжевым и вдобавок расцвел мелкими алыми и белыми цветочками. Стекла окон словно растаяли, обретя полнейшую прозрачность, а медные ручки и щеколды засияли жарким блеском.