Страница 33 из 33
- Кажется, у этого стула сломана ножка, Джон, - прохрипел он. Джон грустно кивнул и принёс другой. - Кофе уже готов, - сказал он. Сходил на кухню и вернулся с кофейником. Поставил на стол и посмотрел на него так, как будто что-то было не в порядке, и он пытается выяснить, что же. Чашки, - наконец, произнёс он. - Нужны чашки. - Он снова вернулся на кухню.
- Я помогу, - еле слышно промолвил Стэн.
Остальные тоже встали и поплелись с ними на кухню, кроме Анджелы, которая осталась со Стивеном. Они стали нагружаться чашками.
- Не надо брать слишком много, - произнес Джон.
- Я могу взять ещё, - сказал Майкл.
- Помоги-ка мне, Линда, - сказал Аксел. - Нагружай меня.
Когда они вернулись к столу, у них оказались лишние. Аксел смущенно посмотрел вокруг.
- Что нам делать с ними?
- Поставь на другие столы. Они пригодятся вечером... Как вам приготовить яичницу?
- Мне болтунью, Джон, - сказала Линда.
- Всех устраивает? - спросил Джон. - Ах, да, ещё тосты! Я их подам, когда начнём пить кофе.
Он снова заторопился на кухню. Стэн пошёл с ним. Джон вытащил поднос из-под бройлера. И сделал это вовремя. Наложил тосты на тарелку, положил масла и пошёл назад, оставив Стэна, молча стоявшего, озираясь. Губы у него дрожали.
Линда помогала Джону намазывать тосты маслом и раздавать их. Стэн вернулся с кухни. Глаза у него были красными.
- Эй, послушайте, - сказал он. - Может быть, всё-таки начать с пива?
- Сейчас сделаю, - ответил Джон и пошёл за стойку бара к крану.
- Я всё-таки подожду яичницу, - сказал Джон.
- Давай, помогу, - предложила Линда.
- Нет, ты садись. Разливай кофе.
Стивен держал на коленях сына, сдержанно улыбаясь.
- У тебя всё в порядке? - спросила Анджела.
Поджав губы, Стивен всё-таки кивнул.
- Сегодня... такой серый день, - сказала Анджела, не в состоянии сказать что-нибудь конкретное.
Аксел принёс и поставил на стол поднос с пивом. Он поставил по кружке перед каждым. Майкл обвел взглядом лицва людей вокруг стола, затем посмотрел на кружки. Слёзы заполнили ему глаза и покатились по щекам. Он открыл было рот, но говорить не смог.
На кухне Джон помешивал яйца на сковородке. Желваки на скулах у него шевелились.
Он что-то мычал про себя. Вдруг он глубоко и судорожно вздохнул и тихо заплакал, только плечи у него вздрагивали. Он всхлипнул.
"...Стань с ней рядом и веди...
да, да, да, да, да, да, да, да, да..."
В баре все сидели тихо за столом и слушали его. Линда подняла голову и тихонько завела:
"Боже храни Америку, землю, что я люблю..."
Майкл подхватил:
- "Стань с ней рядом..."
Друг за другом, остальные голоса слились вместе:
"И веди её в ночи при свете сверху..."
Джон вернулся с кухни. Он остановился в дверях, в изумлении глядя на них. Затем он подхватил слова и подошёл к столу.
"С гор..."
Его баритон взлетел. Они пели вместе, сплачиваясь. Вдохновение всё возрастало.
":До прерий, до океанов, белых от пены.
Боже храни Америку, Мой милый, милый дом..."
Песня закончилась. Все неловко заёрзали, чувствуя себя смущённо и подавленно.
Майкл оглядел всех. Только Линда ответила ему взглядом. Он протянул руку, взял кружку пива и поднял её. Он улыбнулся Линде. Она улыбнулась ему в ответ.
- За Ника! - провозгласил Майкл.
Остальные подняли головы. Осторожно взяли кружки и подняли их. Лица у них становились всё сильнее, исполненные любви друг к другу.
- За Ника! - твёрдо произнесли они в один голос.