Князь Тьмы

Но как так получилось, что маленький мальчик стал Князем Тьмы? У кого хватило жестокости превратить его в чудовище?!!

- Ты и вправду хочешь знать?- холодный, лишенный всяческих эмоций голос разрушил тишину.

- Да. Я хочу знать всю правду.

Мальчик улыбнулся. Улыбка вышла фальшивой, скорее похожей на оскал хищника, чем на улыбку ребенка.

- Справедливо узнать перед смертью правду. Я выполню твое последнее желание.

Мальчик мерно пошел по комнате, брезгливо глядя на заходящее солнце. Девушка взволнованно всматривалась в каждое его движение, ожидая начала рассказа. Сначала узнать правду, а потом…

В тишине четко слышался каждый его шаг, он отдавался жгучей болью в голове девушки. Тихо постанывала Настя, находясь на грани обморока. Влад смотрел тускнеющими глазами на Лину.

- Прости,- одними губами проговорила Ангелина.

- Мой отец, князь Алексей, очень любил свою семью,- тихий голос Князя разорвал гнетущую тишину,- когда мне не было еще года, моя матушка Агриппина заболела. Отец каким-то чудом исцелил ее, но вскоре после ее чудесного исцеления матушку сожгли. И это был твой предок!- он с ненавистью уставился на девушку,- он сжег наш особняк, отец едва спас меня. После ее гибели отец свихнулся и жаждал мести, но вот несчастье я был слабым. И когда мне исполнилось три, я заболел и почти шесть лет пролежал в постели на грани между жизнью и смертью. Отец искал способы меня исцелить и однажды ему посчастливилось. В город пришел старец – Торговец Жизнью – и предложил моему отцу сделку. Его жизнь в обмен на мою, поскольку более низкая цена была предложена за мать. Отец согласился. Когда отец погиб, я понял, что наделен необычайно ценным даром – бессмертием – и тогда я решил отомстить твоим предкам за смерть матери и отца. Долгих шесть лет я разыскивал их и уничтожал, одного за другим, по очереди. Но потом моего дядю, которого я обратил в первый год своей новой жизни, поймали и сожгли, а меня заперли здесь, в этом проклятом замке. Не смогли они убить ребенка. Трусы.

Он расхохотался, казалось, что перед ней порождение всего зла.

- Я Максимилиан, первый и единственный Князь Тьмы, я тот, кто уничтожил старца, я тот, кто стер твой род с лица земли! И вот, последняя из рода Хранителей сама принесла мне ключ и свою жизнь! Наконец я закончу начатое, отомщу за мать и отца, за годы, проведенные в заточении.

Он расхохотался, безумный, жестокий, неуправляемый. Его маленькое тело сотрясалось от смеха, а глаза вспыхнули адским огнем от предвкушения скорой расправы над последним врагом.

- Как ты обратил Дениса?- спросила Ангелина, желая перед смертью узнать всю правду, до последней капли, чтобы не осталось ничего.

- О,- протянул Князь, растянув губы в подобии улыбки,- перед самым моим заточением я обратил одного старика и приказал ему затаиться. Но этот старик обезумел от моего дара. Он сопротивлялся моему зову, воспаленный мозг не верил моему голосу. Но на мой зов ответил Денис. Десять лет назад. Он тоже старался сопротивляться, но тщетно. Мой зов оказался сильнее. Восемь лет я уговаривал старика обратить Дениса, но тот упорствовал. Потом все-таки согласился. Чтобы заманить тебя в город я потратил два года. Но мое терпение вознаграждено! Теперь ты повторишь судьбу своих предков!

Адская боль разливалась по телу. Денис, Влад и Настя закричали, мучимые ужасной болью. Глаза Влада затуманились, он тяжело дышал, тело сжималось в судорогах, уже не подчиняясь мозгу, но он неотрывно смотрел в глаза Ангелине.

«Не смотри на него,- говорила себе Лина, тщетно сражаясь с болью,- отрешится от боли».

Она подняла глаза на мальчика. Он уже не человек, а безумец. Он загубил стольких людей.

В тишине раздался довольный смех Князя. Ангелина следила за каждым его движением. Вот, сейчас!

В руке у Ангелинины что-то полыхнуло. Она поднесла зажигалку к тоненькой влажной дорожке, ведущей к пятну под ногами Князя. Тоненькая дорожка огня потянулась к его ногам. Мальчик недоуменно смотрел, как пламя разлилось под ногами, поджигая его штаны. Девушка смотрела на его замешательство. Максимилиан не верил, что с ним такое может случиться. Огонь охватил его тело, он закричал от боли.

- Ты проиграл, ублюдок,- выдохнула девушка, измученная болью.

Но Князь Тьмы не желал уходить в одиночку. Сгорая в огне, он продолжал мучить людей. Ангелина закричала, чувствуя, как боль расползается по коже, словно это она горит. Меркнущий взгляд девушка перевела на Влада. Он не шевелился. Настя тоже затихла. Один только Денис все еще сопротивлялся, но боль и его поглощала с головой. Он вскрикнул и замер, распластавшись на полу.

Тяжелые веки закрывали глаза. Ангелина перевела взгляд на окно. Солнце закатилось за горизонт.

Огонь догорал, играя бликами на телах, распластанных на полу. Через несколько минут он померк, оставив после себя горстку пепла.

ЭПИЛОГ

ДВА ГОДА СПУСТЯ

Солнце медленно выплывало из-за волн беспокойного моря. Ветер приносил влажный соленый воздух. Волны неспешно набегали на берег, пенились и с тихим шорохом отступали.

Девушка вдохнула полной грудью теплый весенний воздух наполненный запахами цветущих яблонь. Она плотнее закуталась в шаль и любовно провела ладонью по округлившемуся животику. На губах ее играла счастливая улыбка.

Девушка слушала тихие шорохи набегающих волн, а за спиной медленно просыпался город. За два года он немного ожил, а неделю назад сюда приехали первые отдыхающие.

Воспоминания о кошмаре, столько лет пугающем город, сотрутся, и он станет обычным курортным городком с великолепной достопримечательностью – замком князя на скале. Вскоре жители городка не будут вздрагивать от слова «князь», перестанут бояться наступления ночи. Единственно, что никогда не изменится, так это сказки о Князе Тьмы, которые каждый вечер будут рассказывать своим детям родители. Но теперь это будут просто сказки.

Девушка улыбнулась своим мыслям. Она не слышала, как к ней кто-то подошел. Ее бережно обняли сзади и прижали к груди, сильные руки легли на живот, защищая и согревая.

Она уютнее устроилась в кольце сильных рук и блаженно закрыла глаза.

- Ты снова здесь!- укоризненно проговорил Влад.

- Я люблю смотреть как зарождается новый день. Знать, что он единственный и неповторимый.

- Тебе нечего бояться. Князь развеян по ветру, Торговец Жизнью мертв.

- Я знаю. Но всегда остаются люди, готовые отдать все что угодно за еще один день на земле. Этого не изменить.

- Это уже не наши проблемы,- хмыкнул Влад.

Ангелина, молча, смотрела на море. Это и правда не их проблемы. Они никогда не узнают, появиться ли новый Торговец, подарит ли он кому-то вечную жизнь. Да и знать она не хотела. Впереди их ждет долгая и счастлива жизнь. И это было самым главным для нее.

- Сегодня приезжает Настя с Лизой. А завтра приедет Дэн и Таня – дочь Аркадия,- нарушил тишину Влад.

- Хорошо. Пошли домой,- Лина повернулась лицом к мужу и поцеловала его в нос,- как думаешь, Лизе понравятся мои пирожки с вишнями?

- Думаю, ей будет все равно, что есть, лишь бы это была твоя стряпня.

Ангелина улыбнулась, вспоминая ангельское личико полуторагодовалой дочери Насти. Улыбка стала еще шире, когда она вспомнила ее изумрудные глазки, которые весело блестели, когда девочка смеялась. Глядя на Лизу, девушка пыталась представить себе сына. Она хотела, чтобы он был похож на отца.

Повернувшись к мужу, Лина ласково ему улыбнулась.

- Осенью нас ждет грандиозное событие,- прошептал Влад.

- Какое?

- Денис собирается венчаться с Таней.

- Правда?- Ангелина довольно улыбнулась.

Идя рядом с мужем по просыпающемуся городу, Ангелина счастливо улыбалась. Жизнь приходила в норму. Воспоминания о прошлых событиях заменялись счастливыми моментами настоящего. И что бы ни готовило им будущее, Ангелина знала, что все будет хорошо, ведь рядом всегда будет Влад и их сын. И это делало ее самой счастливой.