Страница 2 из 3
— Ее еще отобрать у этого вашего Кутыбра надо, — пробормотала я, пряча дуршлаг за спину и пытаясь избавиться от него незаметно. Обойдусь без шлема, пожалуй!
— Ой, да Кутыбр как увидит тебя, сразу испугается и отдаст обратно! — Шмырль прям лучился от радости. — Особенно если ты шлем наденешь!
Я подозрительно посмотрела на него — на что это намекает эта толстая гусеница? На себя бы посмотрел, чудовище розовое!
— Ну, давай, иди уже!
Поучив тычок в спину, я зашагала в сторону леса. Странное здесь деление мира, конечно. Всю эту долину занимала Карбуляндия, как мне успел рассказать Шмырль, а лес уже был другим измерением, куда карбуляндцам хода не было. И только Кутыбр умудрился каким-то образом похитить гурдяпку и сбежать в Шмубрундию. Да еще и всех женщин и детей забрал с собой! Почему решили именно меня записать в спасители — неизвестно. Просто так получилось. Куда открыли проход, оттуда ребенка и сцапали. Взрослый не подошел бы, как сказал Шарах, потому что они уже в сказки не верят.
Вот и шагала я, выискивая тропинку в траве, к кромке самого обычного леса. Дуршлаг мне скоро надоел в руке, поэтому я его водрузила туда, куда он и предназначался — на голову. Представляете, да? Высокая девчонка с дырчатой кастрюлей на башке! Тут уже кто хочешь кукушкой поедет. Но не выбрасывать же штуковину.
Наконец, граница Карбуляндии оказалась буквально у моих ног. На опушке леса, подозрительно похожего на самый обычный русский лес, был огромный круглый камень с выемкой посередине. Видимо, это как раз ложе неведомого мне прибора гурдяпки. Что это за предмет, я даже приблизительно не представляла, фото мне не показали, а просто сказали, что спутать гурдяпку ни с чем невозможно, она такая одна. Занимательно, правда? Иди туда — не знаю куда, принеси то, не знаю что. Я как Иванушка-дурачок сказочный. Эх, лучше б это был сон, конечно, а то ведь так и упекут в психушку, пожалуй.
Едва моя нога ступила за деревья, как в спину мне уперлось что-то острое, а чей-то грозный голос прогрохотал:
— Стой, куда прешь?!
— Ээээ… — как-то неожиданно быстро в приключениях возникли осложнения. — Туда!
— Она туда идет! — послышалось шушуканье за кустами. — А ей туда можно? А зачем она туда идет?
— Зачем тебе туда? — прогрохотал опять строгий голос.
— За гурдяпкой!
— Она ТУДА за гурдяпкой идет! — опять зашушукались в кустах. — Да пусть идет, что мы, лысые что ли?!
— Иди! — меня подтолкнули в спину острием. — Да смотри, не вляпайся во что-нибудь.
Ну во что я могу уже вляпаться-то в этом своем сумасшествии? Итак уже по самые уши в том, о чем воспитанные девочки не упоминают в приличном обществе!
И пошагала я дальше. Как там в сказке — три дня и три ночи скакал Иван-царевич… Вот я приблизительно часа три топала и топала по тропинке, протоптанной чьими-то копытцами. Что за зверь такой неведомый тут ходил — я не знаю. Мне больше никто не встретился на пути. И подустала я, если честно, порядком. Когда уже гурдяпку отвоевывать? Выходи давай, коварный Кутыбр, я жду тебя!
Едва успев подумать об этом, я услышала за спиной оглушительный чих и подпрыгнула от неожиданности.
— Да чтоб тебя приподняло да шлепнуло! — это бабушка моя так ругалась всегда, а я ее скопировала.
— Аааа! Мамааааа! Она меня обижает! — послышался рев существа, которое меня так напугало.
И больно похоже это существо было на известных мне уже Шмырля с Грухом, только нежно-зеленое в сиреневую крапинку и меньшего размера. Да уж. Эдак я скоро привыкну к тому, что тут все так выглядят, да начну комплексовать, что я НЕ ТАКАЯ. В это время из-за деревьев вынырнула очередная гусеница, отличавшаяся от моих знакомых тем, что у нее были УШИ! Представляете себе гусеницу с ушами? Вот и я раньше не представляла!
4
— Ты кто такая, чудище лупоглазое? — строго вопросила меня гусеница и ручками в жирненькие бока уперлась. Всеми парами своих тоненьких ручек.
Смешная!
— Я — Карина, спасительница мира и завоеватель гурдяпки!
Мне показалось, или это семейство дружно фыркнуло? Подозрительно вгляделась в обеих гусениц, но те сделали вид, что трава вокруг очень интересная, а мелкий даже начал посвистывать, смешно вытянув губки трубочкой.
— Нас не надо спасать, Карина-спасительница мира! — важно заявила ушастая гусеница.
— А гурдяпку?
— А ее мы забрали с собой, чтоб проучить кое-кого! — надулась гусеница. — Просто эти кое-кто зарвались слишком. Видите ли, жены и дети им побоку, им только одни они и интересны! То друг с другом встречаются, то игры у них, то техника!
— А еще папа мне сказал, что ему некогда! — наябедничала меньшая гусеница. — И ему всегда некогда!
При этих словах уши у взрослой особи забавно оттопырились и будто стали больше. Видимо, это было свидетельством ее крайнего возмущения.
— Слушайте, я ничего не понимаю! — пожаловалась я. — Вас надо спасать или нет? И кто такой Кутыбр с гурдяпкой?
— Пойдем с нами, — помедлив, поманила меня одной из ручек гусеница и скрылась в кустах.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Ветки цеплялись за одежду и пару раз ударили по лицу, но я упрямо продиралась сквозь них за мелькавшим впереди силуэтом.
Гусеница вывела меня на большую поляну, где и разместились похищенные вторые половины гусениц, которые моментально, едва я ступила на тропинку, прекратили все свои дела и уставились на меня торчавшими глазками.
Было их тут, как мне показалось, не меньше тридцати, все разных цветов и размеров, толстые и худые, ушастые и обычные, и все как одна сверлили меня глазками.
— Это что еще за чудо-юдо? — не выдержала одна из них.
— Сами вы чудо-юдо! — обиделась я. — А я Карина!
— Мамочка, ты посмотри, какие у нее зубы! — пропищал чей-то детский голосок со страхом. — Она же сожрет нас и не подавится!
— Вот еще! — фыркнула я. — А ты ноги мыл, прежде чем тебя жрать? А то я грязных не ем!
Обернувшись, я увидела уставившегося на меня малыша с круглыми от страха глазами.
Большая гусеница, что привела меня сюда, вдруг засмеялась.
— Бурль! — воскликнула она. — Девочки не едят других девочек.
— А она ДЕВОЧКА? — в глазках маленькой гусеницы появилось удивление, отчего они распахнулись широко-широко. — А похожа на чудовище! Мама, а ты ее расколдуешь?
Я перевела взгляд на маму-гусеницу. Нет, однозначно, нормальным людям такие сны не могут сниться. Может, я умерла и попала в ад? Кто его знает, какой он на самом деле. Мой вот с говорящими гусеницами.
— Так что там с гурдяпкой? — напомнила я.
— Так вон она! — махнули в ответ ручкой в сторону пня, на котором лежал… мяч.
Обычный детский резиновый мяч.
— Гурдяпка? — на всякий случай уточнила я.
— Гурдяпка, — подтвердили мне. — Самая что ни на есть настоящая.
— Хм.
Как-то я по-другому представляла этот спасительный предмет. Ну там камень драгоценный или еще что-то в этом же духе. Но никак не мяч! Что за бред?
— Тебя Шмырль послал? — с надеждой в голосе спросила гусеница, подходя ближе и прикасаясь своей лапкой ко мне.
— Сказал, что вас захватил Кутыбр, похитил гурдяпку и теперь мир сжимается, — подтвердила я. — А они там мучаются и без вас не могут.
— Ишь ты! — хмыкнул кто-то в подобравшейся ближе толпе. — Не может он!
— А мне их жалко, — всхлип. — Остались там одни!
— Девочка Карина, а ты есть-то хочешь? — спросили меня наконец. — Ты завтракала?
— Шмырль меня накормил, — подтвердила я, — но есть я хочу.
— Шмырль тебя накормил? — всплеснула лапками розовая ушастая гусеница.
— Шмырль ее накормил! — понеслось по толпе.
Тьфу! Кормить будут или нет?
Меня повели в шатер, оказавшийся кухней, усадили за стол и начали угощать всякими вкуснючими вещами. А чего отказываться? Вдруг это сон, я проснусь, а мне опять сунут манную кашу с комочками? А тут и котлетки, и картошечка, все как я люблю.