Котастрофа в Дэйноре

— Дай сюда. — Эстан забирает Пушка и опять сажает на плечо. Теперь видно, что они очень разные, и всё равно чем-то похожи. Духом авантюризма?

— Извините, — мямлю я. — Мне очень жаль.

— Доброго вечера, — прощается Эстан.

Он берёт меня за руку, и мы с достоинством покидаем здание банка.

— Ма? — интересуется Пушок, трогая лапой светлые волосы Эстана.

— Домой, — подтверждает тот и добавляет: — Котастрофа пушистая.

— Я сама заплачу за разгром, устроенный Пушком, — решительно заявляю я, когда мы подходим к моему дому. — Это мой кот.

— Ты плохо представляешь себе стоимость хорошего защитного амулета, — протестует Эстан. — К тому же, как ты недавно правильно заметила, это я сознательно втравил тебя и твоего кота в своё расследование.

— Ма, — подтверждает Пушок, доверчиво обнимая Эстана лапами за шею.

— Ты опять на него воздействуешь? — подозрительно интересуюсь я.

— Нет. Как я и говорил, меня очень любят животные. Я же эмпат и чувствую их на эмоциональном уровне. Сейчас Пушок хочет пить и есть.

— Он всегда хочет есть! Это не эмпатия, а кошачья натура!

— Не веришь? — Эстан прищуривается. — Тогда откуда я знаю, что сейчас тебе грустно? Ты считаешь, что я всучу тебе кота, развернусь и уйду навсегда.

Всё так. Маг вне рангов, сотрудник Внутренней Службы Её Величества, миллионер… Я давно не верю в сказки.

— Сюзи, мы с тобой неправильно начали знакомство, — тонкие пальцы гладят белоснежную кошачью шерсть. — Давай заново, а? Итак, меня зовут Эстан Сорен, я довольно капризный, нахальный и избалованный тип, единственный ребёнок в семье. Мои родители живы-здоровы, обитают в Рейгоре, отец до сих пор служит в Управлении Государственного Надзора, мама домохозяйка. Я учился в Королевской Академии Магии, где и проявился мой дар. Во Внутренней Службе королевы работаю сорок два года, зарабатываю более чем прилично, моя жена ни в чём не будет нуждаться. Про домик и садик ты уже знаешь. Сорок лет назад был помолвлен, невеста меня обманула, с тех пор я разочаровался в женщинах. Так что, если ты захочешь натравить на неё Пушка, я не против.

— Ты зачем мне всё это говоришь? — спрашиваю, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

— Чтобы ты не думала, что на меня повлияло то извещение, которое ты сейчас достанешь из портала Службы Связи, — он опять прячет лицо в кошачий мех.

— Извещение?..

— Одиннадцать часов. Оно уже должно прийти вместе с копией завещания твоей матери.

Пристально смотрю на него. Он серьёзен. Разворачиваюсь, захожу в дом, оставив дверь открытой, включаю свет. Портал Связи у меня находится над полкой, и там уже лежит объёмный конверт с гербом Скрэйтара и печатью Службы Опеки. Внутри несколько документов. Читать копии завещания и письма госпожи Сумеш смысла нет — сегодня я видела оригиналы. Официальное сообщение в три строчки пробегаю за секунды. Риана Сумеш — Эйсюз Фаруж.

Странное чувство. Я всегда обижалась на своих родителей — за то, что ушли рано, оставили меня одну, не дали доучиться. Сейчас я понимаю, как люблю их — давших мне тепло и дом, пусть он и не стоит двух миллионов. Мне легко простить Лавию Сумеш: у меня было счастливое детство.

— Мариш поторопился. — Голос Эстана звучит глухо, потому что он по-прежнему прижимает к лицу Пушка. — В Дэйноре было две девушки, родившихся в один день. Просто вторая была в конце списка.

— И как давно ты знаешь? — спрашиваю я с тоской.

— Как только увидел тело Лавии Сумеш. Мне не нужно проверять кровь, Сюзи, я вижу ауры в таких подробностях, что установить родство между матерью и дочерью могу с первого взгляда.

Ещё раз перечитываю завещание. Дом… Если опустить все ахи и охи по поводу шедевра архитектуры, жить там удобно. А кроме него пара сотен тысяч — огромная по меркам Дэйнора сумма. Устройство связи здесь же, на полке. Номер Делии я могу набрать с закрытыми глазами. Отвечает она не сразу.

— Дели, не разбудила?

— Не-а, — торопливое чавканье. — Я пирожные доедаю.

— Не увлекайся, а то не влезешь в платье… Ты слышала, что университет культуры Хэйзара принимает желающих до восьмидесяти лет?

— Ага, — унылый вздох. — Не поверишь — я иногда конспекты перечитываю. Только что мечтать о невозможном? Денег всё равно нет.

— Деньги есть. Я получила наследство. Завтра я тебе всё расскажу. Ты пока настраивайся… И не ори!

Поздно. Радостный визг «А-а-а!» — и устройство связи отключается. Очевидно, в порыве чувств Делия уронила его на пол. На меня вопросительно смотрят две пары глаз — Эстана и Пушка. Ждут: один корма, второй…

Если ты не знаешь, что делать и как себя вести — постарайся принять судьбу с улыбкой.

— И за что мне такое наказание? — вздыхаю я. — Ты эмпат, читающий эмоции. Никаких секретов от тебя не скроешь. Способен кому угодно внушить, что ты его родственник или королева Верения собственной персоной. Самонадеянный авантюрист без стыда и совести. Даже некромант на твоём фоне выглядит безобидным и очаровательным!

— У меня есть и положительные качества!

— Например?

— Я надёжный, добрый и заботливый. Да, заурядный внешне, но ты же именно такого мужа хотела! А ещё я очень нравлюсь твоему коту и готов переехать в Дэйнор немедленно.

Вот она, та минута в жизни, о которой мечтает каждая девушка. Тянусь к Эстану, он подаётся мне навстречу…

— Мау! — напоминает о себе Пушок.

— Чудовище! — стонет Эстан. — Котастрофа Дэйнорского масштаба… Всю романтику испортил! Сюзи, где его миска?

— На кухне. Корм в шкафу… найдёшь по ауре, — меня разбирает смех.

Слишком много для одного вечера. Слишком.

Но теперь есть кому приструнить Пушка.

Дом в обрамлении парка больше напоминает замок. Три этажа, облицованный мрамором фасад, портик у входа. Верхний ряд окон ловит восходящее солнце.

— Это, я так понимаю, «домик», — мрачно замечаю я. — Боюсь и думать, каким окажется «садик». И какого чёрта ты притащил меня сюда в такую рань?

— Доказать, что я не охотник за твоим наследством, — заявляет Эстас. — Не переживай, Сюзи, дом в Рейгоре мы можем продать.

— Я не переживаю, — зеваю, — я хочу спать. Хвастайся своими махровыми многолетниками и возвращаемся в Дэйнор. Мне на работу к половине девятого.

— Получается, я зря полночи рассказывал тебе, как люблю пирожные? — возмущается он. — Или ты не понимаешь намёков? Тогда говорю прямо: Сюзи, корзиночками с кремом, трубочками со сливками и прочими вкусностями, которые ты печёшь, я намерен лакомиться один. В крайнем случае вдвоём с тобой.

— Намёки я понимаю, но не могу же я вот так взять и бросить господина Шузье. Миллионерша я или нет…