Страница 1 из 88
- Знаешь, тебе ведь не обязательно делать это самой, - еще хриплым после сна голосом сказал Каллен, когда она выбралась из-под его руки и начала одеваться.
- Предлагаешь завести штатного палача? - усмехнулась она, оборачиваясь. - Нет, я вынесла этот приговор, мне его и исполнять.
В ее голосе появились резкие нотки, и Каллен не стал продолжать этот спор. Далеко не первый, кстати.
- Прости, - вздохнула Лавеллан, надевая куртку. - Поговорим потом, ладно? Когда я... Когда это закончится.
И с этими словами она вышла из комнаты.
Внизу ее уже ждала Жозефина. Выглядевшая безукоризненно, как и всегда, она заметно нервничала. Все-таки казни в Скайхолде проходили нечасто, а госпожа посол не была сторонницей высшей меры наказания. Впрочем, чтобы Жозефина не думала по этому поводу, решения инквизитора она обычно поддерживала и помогала претворять в жизнь.
- Все готово, Ваша Милость, - обратилась к ней посол. - Можем начинать, когда вы будете готовы.
- Я готова.
Нет смысла откладывать то, что все равно придется сделать. Лавеллан последовала за Жозефиной к выходу из замка. Было еще рано и в главном зале никого не было. Или все уже собрались во дворе посмотреть на казнь?
Едва она открыла массивные входные двери, как ветер тут же бросился к ней и на правах старого знакомого фамильярно взъерошил волосы. Жозефина получше укуталась в меховую накидку и стала осторожно спускаться по крутой лестнице.
На заднем дворе, где должна была проходить казнь, и правда собралась небольшая толпа. Люди, эльфы и гномы негромко переговаривались, кидая любопытные взгляды на пустой пока помост, но все разговоры стихли при ее появлении. Лавеллан прошла сквозь расступающуюся перед ней толпу и встала рядом с Кассандрой, которая хмуро кивнула ей, приветствуя.
- Лейтенант, приведите заключенного, - обратилась Кассандра к стоящему неподалеку мужчине в униформе офицера Инквизиции.
Тот кивнул и, взяв в помощь еще двоих солдат, пошел ко входу в подземелье, использовавшееся в качестве тюрьмы.
- Ты готова? - обратилась Кассандра к инквизитору.
- Он этого заслуживает.
- Я спрашивала не об этом.
Лавеллан только пожала плечами и ничего не ответила.
Тевинтерский магистр Ливиус Эримонд продемонстрировал полнейшее пренебрежение вынесенным ему приговором во время суда. Свято уверенный в том, что его хозяин, выйдет триумфатором в этой войне и вознаградит его за верную службу в том новом мире, который был им всем уготован, он не выказал ни малейшего беспокойства о своей судьбе, смеясь им в лицо. Этот самоуверенный, наглый и насмешливый человек был совершенно не похож на узника, которого только что вывели солдаты из темницы. Белый когда-то плащ был изрядно испачкан и потрепан, темные волосы свалялись в сплошной ком, а на бледном лице явственно проступали признаки отчаяния и паники. Колени его дрожали и подгибались, так что солдатам приходилось чуть ли не тащить его за собой. Дойдя до ступенек на помост, Эримонд встал как вкопанный, словно пытался врасти ногами в землю. Один из солдат, рослый мужчина с огромными руками, поднял бывшего магистра за шиворот и вытолкнул на помост. В толпе засмеялись. Этот смех, казалось, придал осужденному сил, паника на его лице сменилась выражением ярости и презрения. Но когда тот же солдат пинком ноги подвинул к нему плаху и заставил опуститься перед ней на колени, от ярости не осталось и следа. Эримонд оглядывался вокруг с видом затравленного зверя, поймал взгляд инквизитора и тут же быстро отвел глаза, словно обжегшись.
Жозефина выступила вперед, держа в руках свиток с приговором. Эримонд подался всем телом в ее сторону, словно искал защиты у посла, но та отгородилась от него свитком и стала зачитывать приговор. Вряд ли хоть слово из того, что она говорила, достигало сознания магистра. Он нервно облизывал пересохшие губы и выворачивал шею так, чтобы не смотреть на плаху. Жозефина закончила и во дворе воцарилась тишина. Толпа вокруг затаила дыхание, наблюдая, как инквизитор медленно поднимается на помост, держа в руке длинный меч.
Лавеллан остановилась и, отведя меч чуть в сторону, посмотрела на скорчившегося у ее ног магистра.
- Последние слова, Эримонд?
Тот дернул головой и, как загипнотизированный, уставился на ее меч.
- Я... нет! Не делайте этого, прошу! Все, что угодно! Вы...
Лавеллан кивнула стоявшему позади солдату, и тот толкнул магистра вперед, вынуждая положить голову на плаху. Эримонд коротко всхлипнул и замолчал. Инквизитор подошла ближе, готовясь занести меч. В голове было пусто, словно назойливый ветер выдул оттуда все мысли вместе с остатками тепла. Она занесла меч над головой, замерла на мгновение, а потом резко опустила, перерубая склоненную перед ней шею. Короткий судорожный вздох толпы, и голова магистра скатывается с плахи, глядя на инквизитора безжизненными глазами. Лавеллан не глядя протянула окровавленный меч одному из солдат и стала спускаться с помоста.