Страница 1 из 17
Я опустила глаза и, погрузившись в недавние воспоминания, почувствовала подступающую дурноту. В памяти, быстро сменяя друг друга, замелькали пёстрые картинки: большое ярко освещённое помещение магазина парфюмерии, куда я зашла выбрать подарок маме, разноцветные коробочки и блестящие флаконы всевозможных форм и размеров на стеклянных витринах, немногочисленные покупатели и двое мужчин в чёрных масках, стремительно ворвавшиеся в двери. У одного в руках был пистолет, у другого - нож. Нам всем велели не двигаться, а продавщице - сложить деньги в протянутый пакет.
Дальше всё происходило как в плохом боевике: побледневшая женщина торопливо открыла сейф и принялась перекладывать деньги, но, видимо, попыталась нажать тревожную кнопку, скрытую под кассой. Этого ей не простили. Лезвие ножа стремительно ворвалось в тело, и она упала, не успев даже вскрикнуть.
В магазине началась паника: громко заплакал ребёнок, молоденькая брюнетка сползла по стене и потеряла сознание, пожилой мужчина схватился за сердце. К счастью, грабители, забрав деньги, скрылись. Большая часть покупателей тоже метнулась к выходу. Оставшиеся торопливо вызывали скорую и полицию, а я машинально склонилась над лежащей на полу продавщицей, пытаясь понять, жива ли она.
От вида расплывающегося по белому шёлку блузки алого пятна резко закружилась голова и потемнело в глазах - крови я боялась с детства. С трудом заставила себя прикоснуться к её запястью и нащупала пульс. А потом женщина вдруг протяжно застонала, открыла глаза, беспомощно заелозила ладоням по ране, сфокусировала на моём лице мутный взгляд и неожиданно вцепилась в подол моего платья. На голубой ткани отпечатался чёткий кровавый след.
Все эмоции остались там, в магазине, а позже просочились в сны - ещё более странные и пугающие, чем два года назад. Так что на текст их уже просто не хватило.
- Лиза, ты меня слушаешь? - в голосе Андрея прозвучало нетерпение. Видимо, моё молчание чересчур затянулось.
- Да. На стенах крови не было и лужи на полу - тоже.
- Ну и что? Кто об этом знает? - пренебрежительно отмахнулся мужчина. - А пара живых предложений заметно украсит текст и заинтересует читателей. Пойми, пресса сейчас должна работать как хороший ресторан. Наша задача приготовить и подать блюдо повкуснее, чтобы потребитель вернулся за добавкой именно к нам.
Я раздражённо передёрнула плечами (не тому нас в универе учили) и сухо возразила:
- Этот сюжет уже показали по телевидению, там были записи с видеокамер, где всё очень чётко видно. Я не буду писать заведомо ложную информацию ради украшения текста.
Андрей недовольно поджал губы и нахмурился. Молодой амбициозный редактор, всего лишь полгода назад сменивший на этом посту своего отца, очень не любил, когда ему перечили. Особенно я, вчерашняя выпускница, и особенно после того как посмела пресечь его настойчивые попытки завязать короткометражный служебный роман.
- И финал тоже нужно переделать. У этой кассирши есть дети? Напиши, что из-за жадности двоих негодяев они в любую секунду могут потерять мать и остаться сиротами.
- Не могут. Я звонила в больницу - она поправляется.
- Но ведь её ещё не выписали - всё может случиться. Это будет просто безобидное предположение и эффектное завершение статьи. Кстати, нужно ещё добавить, что ты, несмотря на риск, хотела вызвать полицию и нащупывала в кармане телефон, когда ранили продавщицу. Этого точно никто опровергнуть не сможет.
Я вспыхнула, вспомнив, что даже не подумала тогда сделать ничего подобное - слишком испугалась.
- Телефон был в сумочке, а я не собиралась играть в супергероиню, уж извините.
- Почему ты постоянно споришь? - рассердился мужчина.
- Потому что ответственность за достоверность материалов несёт автор и в суде, если нам выдвинут обвинение, отдуваться придётся мне, а не вам, - огрызнулась, уже не скрывая раздражения. Не люблю самовлюблённых позёров, а этот ещё и руки распускает.
- Скажи мне, Лиза, тебе работа вообще нужна? Что-то не похоже, - вкрадчиво начал Сомов. - С таким отношением к делу и к руководству ты здесь надолго не задержишься. Я и так пошёл на уступки - дал тебе время прийти в себя. Ты этот текст должна была сдать ещё три дня назад. И что в итоге?
Головная боль, нахлынувшая внезапно, оказалась неприятным сюрпризом. После случая в магазине она беспокоила меня только по утрам как последствие ночных кошмаров, а теперь атаковала днём. Я потёрла виски и тоскливо подумала, что просить отпуск бесполезно. В "Цейтноте" работаю меньше трёх месяцев, а за любую поблажку Сомов потребует расплатиться натурой.
- Я ещё не пришла в себя - голова болит и кошмары снятся.
- Так это потому что одна спишь, - по холёному лицу Андрея расплылась неприятная масляная улыбочка, а его взгляд недвусмысленно упёрся в мою грудь. - Наша газета - отличный старт для будущей карьеры. Пожалуй, я дам тебе ещё один шанс, только постарайся меня больше не разочаровывать.